Para pejabat di ibu kota negara bagian Sacramento telah khawatir selama beberapa waktu.
Tahun lalu Komisaris Asuransi Ricardo Lara memperkenalkan reformasi yang bertujuan untuk mendorong perusahaan untuk kembali beroperasi, termasuk memberi mereka lebih banyak keleluasaan untuk menaikkan premi mereka agar lebih sesuai dengan biaya mereka.
Namun kebakaran besar dan pasti sangat mahal yang terjadi di musim hujan California, tidak turun hujan selama delapan bulan di sekitar Los Angeles, telah memperkuat gagasan bahwa negara bagian itu menjadi tidak dapat diasuransikan.
"Saya tidak tahu sekarang, karena... ketakutan terbesar saya adalah bahwa kita akan mengalami bencana seperti ini," kata Lara kepada San Francisco Chronicle pada akhir pekan.
Bahkan perusahaan asuransi pilihan terakhir yang diamanatkan negara, sebuah skema yang dirancang untuk menyediakan perlindungan dasar bagi mereka yang tidak dapat masuk ke sektor swasta, bisa jadi sedang berjuang.
Rencana FAIR California dibuat pada tahun 1968 dan didukung oleh setiap perusahaan asuransi yang beroperasi di negara bagian tersebut, sebagai persyaratan lisensi mereka untuk beroperasi.
Namun, jumlah orang yang sekarang menggunakan skema tersebut berarti cadangannya yang sebesar $200 juta menjadi sangat kecil dibandingkan dengan kewajibannya. (Sektor reasuransi membantu menjaga likuiditasnya.)
Dengan kerugian besar yang diperkirakan dari kebakaran Palisades dan Eaton yang akan menguji sektor asuransi lebih jauh, California telah mengeluarkan dekrit yang melarang perusahaan untuk meninggalkan pelanggan atau menolak untuk memperbaruinya di area tertentu yang terkena dampak, selama satu tahun.
Itu hanyalah sedikit penghiburan bagi Gabrielle Gottlieb, yang rumahnya di Pacific Palisades selamat dari kebakaran. "Perusahaan asuransi saya telah memutuskan banyak teman saya... dan saya khawatir mereka juga akan memutuskan saya juga pada akhirnya," katanya kepada AFP.
"Mereka pada dasarnya sudah mengatakan bahwa 'semoga beruntung setelah setahun!'"
Bahkan dalam skenario terbaik, asuransi rumah tampaknya akan jauh lebih mahal di California, karena reformasi negara bagian memungkinkan kenaikan harga di tempat-tempat yang lebih rentan terhadap kebakaran hutan.
"Harga real estat dan pajak sudah sangat tinggi di California," kata Robert Spoeri, pemilik rumah di Pacific Palisades yang diputuskan oleh perusahaan asuransinya tahun lalu.
"Jika asuransi semakin mahal, siapa yang mau tinggal di negara bagian ini?"
TERPOPULER
