REGIONAL:
Suara.com - Lotus Cars, salah satu produsen kendaraan roda empat (R4) kenamaan Britania Raya, mengimbau agar dibantu menemukan mobil edisi perdana mereka yang akan dipamerkan dalam peringatan ulang tahun ke-70.
Model itu dikenal sebagai Lotus Mark I, menggunakan sasis Austin 7 yang diciptakan sang pendiri, Colin Chapman pada 1948 sebagai tunggangan tahan banting di medan off-road. Ia mengerjakan projek ini di garasi kediaman orangtua Hazel, calon istrinya.
Saat itu, Colin Chapman kuliah sebagai mahasiswa teknik dan menemukan beberapa inovasi otomotif yang menarik. Seperti mendesain ulang mobil dengan panel bodi aluminium sebagai langkah mereduksi bobot, melakukan setting mesin agar lebih berperforma, sampai menciptakan suspensi kokoh.
Keandalannya inilah yang kelak mengantar perusahaan Lotus Cars terjun ke dunia balap single seater paling bergengsi di dunia: Formula One (F1).
Mobil prototipe tadi dijual Colin Chapman pada 1950 dengan harga senilai GBP 135 atau setara Rp 2.637.424 sekarang. Sayangnya, sejak saat itu pula keberadaannya tidak terlacak.
Satu-satunya petunjuk, sang pembeli bermukim di "bagian utara Inggris". Sebuah keterangan yang sangat minim, mengingat kawasan Midlands sampai perbatasan dengan Skotlandia seluruhnya bisa disebut sebagai "bagian utara" dari Britania Raya atau British Isles.
"Mungkin saja Lotus Mark I kami dikirim ke luar Britania Raya, dan kami ingin tahu apakah masih bertahan di negara tempatnya kini berada," ungkap Clive Chapman, putra Colin Chapman sekaligus direktur Classic Team Lotus, seperti dilansir Foxnews, Selasa (25/9/2018).
Untuk itu, pihak Lotus Cars menawarkan ganti rugi atau nilai pembelian kembali Lotus Mark I senilai 20 miliar dolar Amerika Serikat (AS) bagi siapa saja yang tengah memilikinya. Harga itu juga masih bisa dinegosiasi bila diinginkan.
Sebagai tambahan latar belakang Lotus Cars, perusahaan mobil sport dan balap ini bermarkas di Hethel, Norfolk, Inggris.
Beberapa produk terkenalnya yang selalu lekat di benak penggemar otomotif adalah seri-seri tunggangan sport dengan nama diawali huruf "E" seperti Lotus Esprit, Elan, Elise, dan Europa.
Sementara kedigdayaannnya di pentas balap jet darat berlangsung antara 1958 - 1994 dengan nama Team Lotus. Beberapa driver kebanggaannya adalah Sir Stirling Moss OBE, Jim Clark (juara dunia dua kali, 1963, 1965) Graham Hill OBE (juara dunia dua kali, 1962, 1968), Emerson Fittipaldi (juara dunia dua kali, 1972, 1974), Nigel Mansel CBE (juara dunia sekali, 1992), dan Ayrton Senna (juara dunia tiga kali, 1988, 1990, 1991). [Antara]
TERPOPULER