Begini Kata Igbonefo Usai Diplot Jadi Striker oleh Luis Milla

Pemandangan tidak biasa terjadi pada pertandingan BRI Liga 1 yang mempertemukan antara Persib Bandung melawan Persikabo 1973 di Stadion Manahan, Solo, Sabtu (24/12/2022). 

Pemandangan tidak biasa itu terjadi pada mantan kapten Timnas Indonesia yakni Victor Igbonefo. Pemain naturalisasi asal Nigeria diplot sebagai penyerang pada laga tersebut. 

Ia masuk di babak kedua sebagai pengganti tatkala Persib sedang tertinggal 1-0 dari Persikabo 1973. Persib yang frustasi karena tak kunjung mencebol pertahanan rapat Persikabo akhirnya memutuskan Igbonefo untuk bermain sebagai striker di lini depan guna menambah daya gedor tim berjuluk Maung Bandung tersebut. 

Strategi yang dilakukan Luis Milla itu pun nampaknya sedikit berhasil. Persib berhasil menyamakan kedudukan menjelang akhir pertandingan. Meski bukan Igbonefo yang mencetak gol, namun perannya juga cukup mempersulit pertahanan bek lawan sehingga konsentrasi mereka terpecah. 

Mengomentari peran barunya itu, Igbonefo mengatakan bahwa itu merupakan pengalaman pertamanya dalam kariernya sebagai pemain sepak bola. 

Selama berkarier, Igbonefo mengaku baru pertama kali mendapatkan tugas untuk mencetak gol. Ia pun menjadikan Didier Drogba sebagai inspirasi dan motivasi supaya bisa memecah kebuntuan, apalagi timnya tertinggal 1-0 dari Persikabo 1973.

“Saya berpikir saat itu harus bisa menjadi seperti Drogba (Didier Drogba). Ini pertama main di posisi itu (striker) dalam pertandingan resmi,” kata Igbonefo, Senin 26 Desember 2022.

Meskipun sangat jauh dengan tugas biasanya menjaga daerah pertahanan, pemain bernomor punggung 32 tersebut mengaku menikmatinya. Masuk menit ke-70 menggantikan Beckham Putra Nugraha, Igbonefo mencoba menjalankan peran barunya.

“Saya menikmati walau bermain sebentar. Saya coba bermain maksimal menjalankan instruksi pelatih,” ucapnya.

Pada laga tersebut PERSIB berhasil membongkar pertahanan Persikabo 1973 pada menit 90+7. Gol tercipta melalui Daisuke Sato melalui kemelut di mulut gawang. Skor 1-1 menjadi hasil akhir pada pertandingan tersebut.