Mantan pemainn Chelsea dan Juvenntus Gianluca Vialli dikabarkan meninggal dunia pada usia 58 tahun usai divonis menderita kanker selama lima tahun. Ia pertama kali didiagnosa menderita kanker pankreas pada tahun 2017.
Kabar tersebut kemudian dikonfirmasi langsung oleh pihak keluarganya. "Dikelilingi oleh keluarganya, dia meninggal tadi malam setelah lima tahun sakit yang dihadapi dengan keberanian dan martabat," berikut bunyi pernyataan tersebut, Jumat (6/1/2023).
"Kami berterima kasih kepada banyak orang yang telah mendukungnya selama bertahun-tahun dengan kasih sayang mereka. Kenangan tentang dia dan teladannya akan hidup selamanya di hati kami."
Vialli adalah bagian dari staf pelatih yang membawa Italia menjuarai Euro 2020, tetapi setelah itu ia meninggalkan perannya di tim nasional pada Desember untuk menjalani perawatan lebih lanjut.
"Saya tahu saya mungkin tidak akan mati karena usia tua, saya berharap untuk hidup selama mungkin, tetapi saya merasa jauh lebih rapuh dari sebelumnya," kata Vialli dalam film dokumenter Netflix yang ditayangkan pada Maret 2022.
Dia menjadikan penyakit kankernya sebagai teman perjalanan yang dia harap pada akhirnya akan meninggalkannya dalam damai setelah menguji keberaniannya.
"Penyakit dapat mengajarkan banyak hal tentang siapa Anda, dan dapat mendorong Anda untuk melampaui cara hidup kita yang dangkal," katanya.
Menyusul berita tersebut presiden Federasi Sepak Bola Italia Gabriele Gravina mengatakan, "Gianluca adalah orang yang luar biasa dan meninggalkan kekosongan yang tidak dapat diisi, di tim nasional dan semua orang yang menghargai kualitas kemanusiaannya yang luar biasa."
Vialli pertama kali muncul sebagai pemain muda dengan tim lokalnya Cremonese di kasta ketiga dan kedua Italia. Dia pindah ke Sampdoria pada tahun 1984 dan membantu klub menikmati periode paling sukses dalam sejarahnya, memenangkan Piala Italia tiga kali. Vialli mencetak dua gol saat Sampdoria mengalahkan Anderlecht 2-0 pada 1990 untuk mengangkat Piala Winners Eropa.
Baca Juga: Link Live Streaming Malaysia vs Thailand di Leg Pertama Semifinal Piala AFF 2022
Dia juga berperan besar saat Sampdoria merebut gelar liga Serie A pada tahun 1991 untuk pertama kalinya dan satu-satunya, dengan mencetak 19 gol.
Vialli meninggalkan klub yang bermarkas di Genoa itu pada musim panas 1992, pindah ke Juventus, di mana setelah awal yang lamban ia menemukan kembali sentuhan mencetak golnya dan membantu raksasa Turin itu memenangkan liga Italia pada 1995 dan Liga Champions pada musim berikutnya.
Dia bergabung dengan Chelsea dengan status bebas transfer pada 1996 dan menjadi manajer pemain dua tahun kemudian ketika pelatih asal Belanda Ruud Gullit dipecat. Di bawah Vialli, Chelsea memenangkan Piala Liga dan Piala Winners pada tahun 1998 dan Piala FA.
