Astronom Deteksi 2 Galaksi Radio 62 Kali Lebih Besar dari Bimasakti

Suara.com - Para astronom melaporkan temuan dua galaksi radio raksasa yang diyakini sebagai salah satu objek tunggal terbesar di alam semesta.

Kedua galaksi tersebut memiliki jet radio yang sangat besar membentang selama lebih dari 6,5 juta tahun cahaya, setara dengan sekitar 62 kali ukuran Bimasakti.

Berkat teleskop MeerKAT di Afrika Selatan, temuan itu telah dipublikasikan di Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.

Penemuan galaksi-galaksi ini menunjukkan bahwa kosmik raksasa tidak selangka yang diperkirakan sebelumnya.

"Kami menemukan galaksi radio raksasa ini di wilayah langit yang hanya sekitar empat kali luas Bulan Purnama," kata Dr Jacinta Delhaize, penulis utama dari Universitas Cape Town, seperti dikutip dari IFL Science, Selasa (26/1/2021).

Menurutnya, berdasarkan pengetahuan saat ini tentang kepadatan galaksi radio raksasa di langit, kemungkinan menemukan dua di antaranya di wilayah kurang dari 0,0003 persen.

Kedua galaksi ini termasuk dalam sepuluh persen teratas dari semua galaksi radio raksasa yang diketahui.

Temuan ini tidak hanya mengisyaratkan populasi galaksi radio raksasa yang belum ditemukan, tetapi juga memberikan wawasan tentang mengapa manusia belum menemukannya.

Dr Delhaize menjelaskan bahwa populasi galaksi ini tidak dapat dilihat dari pengamatan para ahli karena keterbatasan teknis teleskop radio.

Namun, sekarang berhasil terungkap berkat kemampuan dari teleskop generasi baru.

MeerKAT dirancang sebagai pendahulu dari Square Kilometer Array, rangkaian teleskop radio antarbenua yang mulai dibangun penuh tahun ini.

Teleskop tersebut akan sepenuhnya selesai pada 2027 dan diharapkan dapat mulai mengamati langit pada awal 2023. Dengan teleskop ini, kemungkinan akan lebih banyak galaksi radio raksasa yang ditemukan.