REGIONAL:
Suara.com - Para arkeolog telah menemukan pemakaman awal abad pertengahan di tenggara Inggris. Di dalam salah satu kuburannya yang penuh harta karun—yang berasal dari abad kelima dan keenam Masehi, mereka juga menemukan pedang yang terpelihara dengan baik.
Ditemukan di kuburan seorang pria, gagang senjata yang berlapis perak dan emas diukir dengan pola, dan sebuah cincin menyatu pada gagangnya (bagian atas pegangannya).
Bilahnya yang panjang menampilkan “naskah rahasia”, lapor Dalya Alberge dari Guardian.
Hebatnya, para peneliti juga menemukan bagian dari sarung pedang tersebut—selubung dari kayu dan kulit yang dilapisi bulu berang-berang.
“Pedang seperti ini sangat istimewa,” kata Duncan Sayer dari Universitas Central Lancashire, arkeolog utama situs tersebut, kepada majalah Smithsonian.
“Sepertinya pria yang dikuburkan bersamanya sedang memeluknya. Gagang dan pelindungnya setinggi kepala dan bahu, secara visual menyatu dengan wajah dan penampilan pribadinya.”
Pedang itu mungkin merupakan hadiah dari seorang bangsawan, tambah Sayer, dan mungkin telah digunakan selama beberapa generasi—yang menandakan status sosial—sebelum menemani pemilik terakhirnya ke alam kubur.
“Itu memberinya otoritas,” katanya.
Para arkeolog telah menggali 12 kuburan di pemakaman tersebut, yang menurut mereka dapat menampung sebanyak 200 pemakaman.
Makam pria yang memeluk pedang itu juga berisi liontin emas yang diukir dengan gambar naga atau ular, yang menurut para peneliti mungkin merupakan “kenang-kenangan berharga” milik seorang kerabat perempuan, menurut Guardian.
Semua kuburan laki-laki berisi senjata yang lebih besar, seperti tombak dan perisai, sedangkan kuburan perempuan berisi pisau, bros, gesper, dan artefak lainnya.
Pedang ini akan segera ditampilkan di acara “Digging for Britain” di BBC Two, yang dipandu oleh antropolog Alice Roberts.
“Ini adalah pemakaman Anglo-Saxon yang luar biasa, dengan kuburan yang dihias dengan sangat indah, banyak kuburan senjata di mana Anda menemukan benda-benda seperti ujung tombak besi dan seaxe, yang merupakan pisau Anglo-Saxon—dan kemudian ada pedang yang menakjubkan ini,” kata Roberts kepada the Wali.
“Saya belum pernah melihat yang terpelihara dengan begitu indah.”
Para peneliti berupaya memahami makna dan tanda senjata tersebut. Secara khusus, cincin yang menempel pada gagangnya menunjukkan asal usul yang menarik.
“Ada pendapat bahwa pedang memiliki identitas tersendiri, dan cincin yang satu ini mungkin menunjukkan bahwa itu adalah hadiah dari raja atau bangsawan penting,” Sayer mengatakan kepada Flynn Nicholls dari Newsweek.
Berharap dapat memberikan pencerahan baru mengenai praktik penguburan, konservator Dana Goodburn-Brown sedang mempelajari dan mengawetkan pedang di laboratorium.
Analisisnya menunjukkan bahwa jenazah tidak langsung ditutupi, “mungkin memberikan waktu kepada orang yang dicintai untuk mengucapkan selamat tinggal,” tulis Guardian.
Karena senjatanya ada di laboratorium, tim Sayer belum memeriksa semua rune misteriusnya.
“Mereka jarang mengatakan apa pun yang dapat kami pahami,” katanya kepada Newsweek.
“Tapi itu akan sangat berarti bagi orang-orang yang menggunakan dan melihat pedang serta memahami ceritanya.”
Pemakaman tersebut juga menyimpan benda-benda asing seperti kuburan Skandinavia dan Franka, yang menurut para peneliti mencerminkan perubahan lanskap politik di Inggris pada abad kelima dan keenam.
Setelah artefak pemakaman digali dan dilestarikan, mereka akan dibawa ke Museum Folkestone di Kent.
Para peneliti mengatakan kuburan tersebut berada di dekat Canterbury, sebelah utara Folkestone, namun mereka belum membocorkan lokasi pasti pemakaman tersebut.
TERPOPULER