Suara.com - Derby London Utara akan tersaji dalam lanjutan Liga Inggris pekan ke-30, Minggu (16/3/2014). The Gunners Arsenal akan bertandang ke White Hart Lane, markas rival sekota, Tottenham Hotspur. Arsenal membutuhkan kemenangan untuk terus membuntuti Chelsea yang berada di puncak klasemen sekaligus menjauh dari Liverpool.
Tidak hanya tim tamu, tuan rumah juga mengusung misi yang sama, meraih kemenangan di laga krusial. Hanya kemenangan yang dapat menjaga peluang Spurs untuk bersaing masuk zona Liga Champions. Hasil imbang apalagi kalah akan semakin menjauhkan mereka dari target.
Sebelum derby, kedua tim sama-sama meraih hasil buruk di kompetisi Eropa. Arsenal hanya bermain imbang kontra Bayern Munich di babak 16 besar Liga Champions di Allianz Arena. Akibatnya mereka harus merelakan tiket perempat final menjadi milik Bayern karena kalah agregat 1-3. Kekalahan ini sekaligus memupus harapan Meriam London untuk melangkah lebih jauh di kompetisi kasta tertinggi Eropa.
Sama seperti Arsenal, Spurs juga menuai hasil buruk di pentas Eropa. Bermain di leg 1 babak 16 besar Liga Europa, skuad Tim Sherwood dipemalukan tamunya Benfica 1-3. Kekalahan ini semakin menyesakkan karena mereka bermain di depan pendukungnya.
Melawan Spurs, Manajer Arsenal Arsene Wenger akan memasang Olivier Giroud di lini depan untuk merusak pertahanan lawan. Namun Wenger tidak dapat menggunakan tenaga Mesut Ozil yang masih dibekap cedera. Ozil mengalami cedera saat membela timnya melawan Bayern Munich di Liga Champions, tengah pekan lalu.
Cedera Ozil menambah panjang daftar pemain Arsenal yang masuk ruang perawatan. Sebelumnya Jack Wilshere, Theo Walcott dan Abou Diaby telah lebih dulu masuk ruang perawatan. Namun Wenger sedikit tertolong dengan membaiknya kondisi bek Nacho Monreal dan gelandang Kim Kallstrom yang belum pernah tampil sekalipun sejak awal tahun. Selain itu, Kieran Gibbs dan striker Yaya Sanogo dikabarkan telah pulih dari cedera.
Di kubu tuan rumah, Sherwood tidak dapat menurunkan kapten tim Michael Dawson. Dawson mengalami cedera saat timnya kalah dari Chelsea di Stamford Bridge, akhir pekan lalu. Sherwood akan mengandalkan Emmanuel Adebayor untuk membobol gawang bekas klub yang pernah dibelanya.
Arsenal berada di posisi 3 klasemen dengan raihan 59 poin dari 28 laga. Skuad Wenger memiliki poin sama dengan Liverpool di posisi 2 dan terpaut 7 poin dari pemuncak klasemen Chelsea yang telah memainkan 29 laga. Sementara Spurs masih tertahan di posisi 5 dengan raihan 53 poin dari 29 laga.
TERPOPULER
