Chelsea Tumbang di Kandang Palace

Suara.com - Kejutan besar terjadi di stadion Selhurst Park ketika tuan rumah Crystal Palace berhasil mengalahkan pemuncak klasemen Chelsea 1-0 dalam lanjutan liga Inggris, Sabtu (29/3/2014). Gol kemenangan Palace terjadi karena gol bunuh diri kapten Chelsea John Terry di menit ke-52.

Kemenangan atas Chelsea membuat Crystal Palace menjauh dari zona degradasi dengan raihan 31 angka. Anak asuh Tony Pullis itu naik ke posisi 17 dan unggul enam angka dari Sunderland dan Cardif City. Sementara itu, kekalahan dari Palace membuat posisi Chelsea di puncak terancam. Apabila Manchester City dan Liverpool berhasil meraih kemenangan, anak asuh Jose Mourinho akan tergeser ke posisi tiga.

Menghadapi Palace, Jose Mourinho menurunkan skuad terbaiknya meski harus berhadapan dengan PSG dalam tiga hari ke depan di ajang liga Champions. Fernando Torres menjadi pemain inti dibantu tiga penyerang sayap yaitu Eden Hazard, Schurle dan Oscar. Sedangkan lini tengah dipercayakan kepada Nemanja Matic dan Frank Lampard.

Meski berselisih 41 angka, Palace justru menjadi tim yang lebih mendominasi jalannya pertandingan. Penyerang tunggal Cameron Jerome beberapa kali merepotkan lini pertahanan Chelsea. Hanya karena ketangkasan Petr Cech, gawang Chelsea lolos dari kebobolan di babak pertama. Di sisi lain, kiper Palace Julian Speroni juga tidak kalah brilian dalam menghalau peluang demi peluang yang diraih pemain Chelsea.

Tujuh menit babak kedua berjalan, bencana menimpa Chelsea. Kapten John Terry salah mengantisipasi bola lambung yang mengarah ke kotak penalti. Bola sundulan Terry justru mengarah masuk ke gawang tanpa bisa dihadang Cech. Gol ini membuat Chelsea seperti terbangun dari tidur. Aliran serangan semakin deras ke lini pertahanan Palace.

Mourinho memasukkan Demba Ba, Oscar dan Mohammed Saleh untuk mencari gol penyeimbang. Namun, Speroni tengah menjalani salah satu pertandinga terbaik di dalam karirnya. Dia berhasil menggagalkan tendangan keras Hazard dari luar kotak penalti dengan satu tangan dan membuat frustrasi pemain Chelsea selama 90 menit.

Skor 1-0 tetap bertahan hingga wasit meniupkan peluit panjang. Kekalahan ini membuat Chelsea semakin sulit untuk bersaing dengan Manchester City dan Liverpool dalam memperebutkan gelar juara liga Inggris musim ini. (Socccernet/BBC)