Tim Inggris

Suara.com - Tidak banyak lagi mungkin pencinta sepakbola yang tidak tahu identitas sepakbola Inggris. Disebut sebagai "negara asal sepakbola", negeri ini setidaknya adalah juga pemilik asosiasi sepakbola tertua dunia (bersama Skotlandia), serta kontestan pertandingan internasional pertama sepakbola (juga melawan Skotlandia) di tahun 1870-an.

Inggris adalah pemenang satu kali gelaran Piala Dunia (PD), yaitu pada tahun 1966 di negerinya sendiri. Namun itu dengan catatan bahwa Inggris baru ikut PD sejak edisi 1950, lantaran sebelumnya berseteru dengan FIFA.

Jika dulunya tim berjulukan Three Lions ini dikenal akrab dengan sepakbola "kick and rush" nan menjemukan, belakangan sebenarnya tidak lagi demikian. Ada banyak bakat-bakat sepakbola Inggris masa kini yang dikenal mampu memainkan sepakbola atraktif.

Di lini depan misalnya, saat ini Inggris memiliki nama-nama macam Wayne Rooney, Daniel Sturridge, juga Danny Welbeck. Sedangkan di tengah, selain Frank Lampard dan Steven Gerrard, juga masih ada Alex Oxlade-Chamberlain, James Milner dan lainnya.

Sementara itu, lini belakang Inggris adalah yang termasuk dikategorikan paling lengkap dan menjanjikan selama ini, dengan nama-nama seperti Gary Cahill, Chris Smalling, hingga penjaga gawang Joe Hart. Itu pun sudah di luar nama-nama besar yang belakangan lebih banyak cedera dan masih meragukan bakal dibawa ke Brasil.

Perjalanan Tim:

Tergabung di Grup H kualifikasi PD 2014 zona Eropa (UEFA), Inggris mengawali perjalanannya pada September 2012 dengan kemenangan meyakinkan 5-0 atas tuan rumah Moldova. Namun kemudian mereka harus imbang 1-1 di kandang dengan Ukraina, sebelum melibas San Marino 5-0, lalu imbang lagi 1-1 di markas Polandia.

Memasuki periode 2013, langkah kualifikasi Inggris mendapat suntikan modal besar dengan kemenangan 8-0 di kandang San Marino, sebelum lantas imbang lagi 1-1 di markas Montengro. Tapi pada September, kemenangan 4-0 lagi-lagi diraih atas Moldova, sebelum diikuti hasil imbang 0-0 di Ukraina.

Dua laga terakhir pada Oktober lantas jadi menentukan, di mana Inggris berhasil menang di kandang masing-masing 4-1 atas Montenegro dan 2-0 lawan Polandia. Hasil inilah kemudian yang mampu membuat Inggris memuncaki klasemen Grup H dengan poin 22, unggul 1 poin saja atas Ukraina. Inggris lolos otomatis ke Brasil, sementara Ukraina harus menjalani playoff --dan lantas tersisih di tangan Prancis.

Pemain Bintang:

Bagaimana pun, nama besar Wayne Rooney di lini depan masih pantas membuatnya jadi sosok yang paling diantisipasi aksi serta kontribusinya bagi Three Lions di Brasil. Tidak begitu maksimal pada beberapa ajang resmi termasuk PD dan Euro 2012 lalu, namun pemain kelahiran Liverpool pada 24 Oktober 1985 ini nyatanya masih menjadi andalan Inggris.

Berangkat dari tim muda Everton sebelum kemudian menghuni tim seniornya, sejak 2004 Rooney tercatat menjadi pemain Manchester United. Bersama tim Setan Merah tersebut, dari 307 penampilannya di Liga Inggris saja, sampai awal Mei 2014 Rooney sudah mencetak 158 gol.

Sementara untuk timnas Inggris, sejak awal dipanggil pada 2003 lalu, Rooney sudah tampil 89 kali dengan pencapaian 38 gol. Termasuk di antaranya 7 gol pada kualifikasi PD lalu dari 10 pertandingan Inggris, yang membuat kontribusi Rooney tergolong maksimal dan tetap menjanjikan untuk diandalkan di Brasil.

Pelatih:

Roy Hodgson, sosok kelahiran Croydon, Inggris, pada 9 Agustus 1947 lalu, ini tidak memiliki karier yang begitu dikenal sebagai pemain dengan posisi bek. Namun sebagai manajer atau pelatih dia cukup dikenal, terutama karena pernah memimpin sejumlah besar klub maupun timnas, walaupun tidak pernah dalam periode yang terlalu panjang.