Namun, takdir rupanya lebih berpihak kepada Indonesia. Di menit ke-97, Indonesia berhasil menyamakan kedudukan berkata penalti yang dilesakkan Manahati Lestusen.
Hadiah ini diberikan wasit setelah Ferdinand Sinaga dijatuhkan di kotak terlarang oleh penjaga gawang 'dadakan' Vietnam, Hai. Lestusen melesakkan tembakan lurus ke mulut gawang yang mengecoh Hai yang justru bergerak ke sisi kanan.
Indonesia sejatinya memiliki hadiah penalti lainnya setelah Rizki Pora dijatuhkan Hai tidak lama setelah itu. Wasit Ming juga sudah menunjuk titik putih sebagai tanda hadiah penalti bagi Indonesia.
Tapi, keputusan itu akhirnya dianulir setelah Ming berdiskusi dengan asistennya di pinggir lapangan. Kontan, keputusan kontroversial itu membuat para pemain Indonesia protes.
Hingga babak perpanjangan waktu berakhir, tak ada lagi gol yang tercipta. Dengan demikian, Indonesia berhak tampil di final yang terakhir kali dirasakan pada 2010 silam.
Di partai final, Indonesia akan menghadapi pemenang semifinal lainnya antara Thailand dan Myanmar. Kemungkinan besar lawan Indonesia di final adalah 'raksasa' sepakbola Asia Tenggara, Thailand.
Pasalnya, pada leg pertama di kandang Myanmar saja, 4 Desember lalu, tim asuhan Kiatisuk Senamuang itu sudah unggul 2-0. Dan leg kedua akan berlangsung di kandang Thailand, Kamis (8/12/2016).
