Suara.com - Keputusan mengejutkan dibuat manajemen Leicester City pada, Kamis (23/2/2017) malam waktu setempat. Melalui situs klub, tim berjuluk The Foxes ini memutuskan memecat Claudio Ranieri.
Pemecatan ini hanya sembilan bulan setelah Ranieri membawa Leicester mengukir sejarah dengan meraih trofi pertama Liga Inggris pada musim lalu.
Kejutan yang dihadirkan Leicester tersebut menghentak jagat sepakbola dunia. Betapa tidak, siapa yang bakal menyangka Jamie Vardy dan kawan-kawan mampu melakukan hal itu, bahkan termasuk fans The Foxes sendiri.
Sukses itu pun mengantarkan Ranieri memenangkan trofi Pelatih Terbaik Dunia 2016 dari Federasi Sepakbola Dunia (FIFA) pada 9 Januari 2017 di Zurich, Swiss.
Namun, kini kebersamaan Ranieri dengan The Foxes telah berakhir, hanya selang sehari setelah Leicester kalah 1-2 di leg pertama 16 Besar Liga Champions, Rabu (22/2/2017) atau Kamis dini hari WIB.
Kini, teka-teki siapakah yang akan mengisi 'kursi panas' manajerial Leicester mulai bermunculan. Berikut lima kandidat suksesor dari Ranieri.
1. Guus Hiddink
Nama besar Hiddink di blantika persepakbolaa dunia tidak perlu diragukan lagi. Kini, dia tengah menganggur setelah terakhir menjadi manajer sementara Chelsea musim lalu, menggantikan Jose Mourinho.
Lelaki asal Belanda ini diketahui telah banyak menukangi tim-tim ternama Eropa. Sebut saja, Valencia, Real Madrid, Chelsea, dan PSV Eindhoven.
Namanya menjadi salah satu kandidat terkuat untuk mengisi bangku manajer Leicester yang kini tengah kosong.
Sayangnya, belum ada tanggapan dari pihak Leicester terkait isu yang mengaitkan Hiddink ke King Power Stadium--markas The Foxes--untuk menggantikan Ranieri.
Salah satu nama yang juga menjadi kandidat paling kuat menggantikan Ranieri adalah Roberto Mancini. Kebetulan kompatriot Ranieri dari Italia ini tertarik balik ke Inggris.
Persepakbolaan Inggris memang sudah tidak asing lagi bagi lelaki berusia 52 tahun ini. Dia pernah empat tahun memanajeri Manchester City.
Selain itu, dia juga sudah cukup kenal dengan lingkungan di Leicester. Hal itu lantaran dia pernah memperkuat The Foxes saat masih aktif bermain; tahun 2001.
Ketika itu, statusnya adalah pemain pinjaman dari klub ibu kota Italia, Lazio. Sayangnya, dia tercatat hanya lima kali tampil di semua kompetisi bersama Leicester tanpa satupun membukukan gol.
Sama halnya seperti Hiddink, Mancini kini juga tengah menganggur setelah memutuskan mundur dari kursi kepelatihan Inter Milan di awal musim ini.
3. Nigel Pearson
Nama Nigel Pearson mungkin masih asing di telinga pencinta sepakbola dunia. Namun, tidak demikian halnya bagi pendukung Leicester.
Dia lah sosok yang membawa The Foxes promosi ke Liga Inggris pada musim 2014/15 setelah menjadi juara Divisi Championship di musim sebelumnya.
Lelaki berusia 53 tahun ini empat tahun memimpin Leicester sebelum digantikan Ranieri pada musim 2015/16.
Kini, dia sedang tidak ada pekerjaan setelah terakhir menangani tim Divisi Championship, Derby County.
4. Alan Pardew
Nama Pardew muncul sebagai salah satu kandidat pengganti Ranieri, meski yang bersangkutan pada Desember 2016 lalu dipecat dari sesama klub Liga Inggris lainnya, Crystal Palace.
Sejak ditinggalkan Pardew, prestasi Palace tak juga membaik. Tim yang kini dimanajeri Sam Allardyce tersebut terjerembab di zona degradasi; peringkat 19.
Pardew, 55 tahun, mungkin bukan manajer yang cocok untuk jangka panjang. Namun, dia bisa membawa suasana segar di dalam klub yang tengah dirundung situasi 'kelam' seperti Leicester saat ini.
5. Gary Rowett
Nama terakhir yang muncul sebagai kandidat pengganti Ranieri adalah Gary Rowett. Dia juga tengah menganggur sejak pertengahan Desember tahun lalu usai dipecat dari Birmingham City.
Sebelumnya, dia sempat diisukan bakal tangani Swansea City pada awal tahun, untuk menggantikan Bob Bradley, sebelum akhirnya manajemen Swansea menunjuk Paul Clement sebagai manajer baru pada 3 Januari 2017.
Lingkungan Leicester juga sudah tidak asing lagi baginya. Dia tercatat pernah dua tahun membela The Foxes saat masih aktif bermain; 2000-2002. (Mirror)
TERPOPULER
