REGIONAL:
Suara.com - Dilema cukup pelik harus dialami Persela Lamongan. Hadapi tuan rumah Bhayangkara FC dalam lanjutan Liga 1 di Stadion Patriot, Bekasi, Jumat (27/10/2017), Persela tak diperkuat beberapa pemain andalan.
Tercatat ada empat skuat Laskar Joko Tingkir, julukan Persela, yang tidak bisa tampil. Mereka antara lain, Ivan Carlos (cedera), Kosuke Yamazaki (cedera), Saddil Ramdani (panggilan timnas), dan Fahmi (cedera).
Kendati begitu, Pelatih Persela Lamongan, Aji Santoso, mengatakan tak ingin menjadikan absennya sejumlah pilar utama sebagai alasan. Dia menegaskan, tak gentar dan tetap mengincar kemenangan meski bermain di kandang lawan.
Terlebih, kata Aji, Evan Dimas dan kawan-kawan memiliki beban mental yang lebih tinggi dibanding timnya. Pasalnya, Bhayangkara butuh kemenangan untuk menjaga peluang menjuarai Liga 1 2017.
Dan mantan pelatih Arema FC ini pun memastikan dirinya bertekad menjegal kans Bhayangkara meraih trofi kompetisi kasta tertinggi tingkat nasional tersebut.
"Kami tahu Bhayangkara ada di papan atas dan berpeluang menjadi juara. Walau kami tidak diperkuat beberapa pemain inti kami, kami akan berusaha mengalahkan Bhayangkara besok," kata Aji dalam jumpa pers jelang pertandingan di Stadion Patriot, Kamis (26/7/2017).
"Ada pemain yang tak dibawa karena cedera. Tidak jauh berbeda skuatnya saat menjamu Persib (Bandung) kemarin--Minggu (22/10/2017)," tambah Aji.
Di sisi lain, Aji mengaku bersyukur Persela dipastikan bertahan di Liga 1. Namun, dia memastikan anak asuhnya tetap bakal mengeluarkan penampilan maksimal dan merepotkan Bhayangkara.
Menurutnya, hal itu demi kepentingan para pemain juga, yakni mengangkat nilai jual mereka untuk musim depan.
"Yang jelas bukan berarti sekedar jalan-jalan saja pertandingan ini, paling tidak kalau hasilnya bagus peringkat naik. Ini juga buat promosi pemain di tiga laga sisa. Yang pasti besok bakal tampil maksimal. Kami tanpa beban untuk pertandingan besok," ungkapnya.
Sementara itu, bek Persela, Muhammad Agung Pribadi, menyatakan rekan-rekannya sudah siap meladeni permainan anak asuh Simon McMenemy besok.
Dia pun mengingatkan para pemain The Guardian, julukan Bhayangkara, untuk tidak menganggap remeh pertemuan dengan Persela.
"Kami datang dari Lamongan ingin pulang dengan bawa poin penuh. Yang pasti kami akan kerja keras membuat Bhayangkara harus bekerja keras kalahkan kami," ujar Agung.
TERPOPULER