Suara.com - Persija Jakarta gagal memanfaatkan keuntungan bermain di depan ribuan pendukungnya di Stadion Utama Gelora Bung Karno, ketika hanya mampu bermain imbang tanpa gol melawan Bhayangkara FC di laga pembuka Liga 1, Jumat (23/3/2018).
Hanya berselang sehari setelah laga Timnas U-23 kontra Singapura, Persija tak memainkan bek kiri andalannya yang juga pemain Timnas, M. Rezaldi Hehanusa. Rezaldi bahkan tidak masuk dalam daftar pemain cadangan.
Sementara pelatih Bhayangkara FC, Simon McMenemy, menurunkan semua pemain terbaiknya, termasuk yang baru bermain bersama Timnas U-23, seperti Awan Setho, I Putu Gede Juni Antara, dan Muhammad Hargianto.
Meski demikian, Persija masih diperkuat sejumlah pemain andalan seperti Marko Simic, Addison Alves yang disokong pemain sayap lincah Riko Simanjuntak.
Permainan berjalan dalam tempo sedang sejak menit pertama. Akan tetapi, perlahan Persija mulai mendominasi laga dan menekan Bhayangkara.
Peluang terbaik Macan Kemayoran diraih di menit 19, ketika tembakan Marko Simic - pencetak gol terbanyak turnamen pra-musim Piala Presiden 2018 - masih bisa ditepis oleh penjaga gawang Bhayangkara, Awan Setho.
Beberapa detik jelang babak pertama berakhir, Marko Simic kembali memperoleh peluang, tetapi sayang sepakannya masih belum menemui sasaran.
Di babak kedua, laga semakin sengit. Tuan rumah kembali memperoleh peluang emas di menit 61 ketika bola sepakan Simic sudah tepat menyasar gawang, tetapi sekali lagi Setho membuatnya gigit jari.
Setho kembali menjadi mimpi buruk bagi Persija di menit-menit akhir laga. Ia berhasil menggagalkan tembakan Addison Alves dan peluang terakhir Simic di laga itu.
Hingga laga itu berakhir skor kacamata tak berubah. Baik Persija dan Bhayangkara FC pulang membawa satu poin.
