REGIONAL:
Suara.com - Legenda Liverpool yang belakangan ini aktif sebagai pandit sepakbola, Steven Gerrard akhirnya resmi dikontrak klub Skotlandia Glasgow Rangers untuk empat musim. Gerrard pun akan memulai karier kepelatihannya per musim depan.
Di Ibrox Stadium -markas Rangers, Gerrard akan menggantikan posisi Graeme Murty, yang dipecat pada awal pekan ini usai Rangers takluk 0-5 dalam laga derby kontra Celtic.
Gerrard sendiri baru akan bertugas mulai musim 2018/2019, sebagaimana Rangers masih akan ditangani Jimmy Nicholl dan Jonatan Johansson (keduanya sebelumnya merupakan asisten Murty) sebagai caretaker pada tiga laga pamungkas mereka di Liga Skotlandia musim ini.
"Saya sangat tersanjung menjadi manajer baru Rangers. Saya sangat menghormati klub ini, tradisi, serta sejarahnya," ujar Gerrard di laman resmi klub.
"Saya tak sabar menantikan petualangan baru ini di Rangers sebagaimana kami ingin meneruskan kesuksesan yang telah klub ini raih di masa lalu," sambung pria berusia 37 tahun yang pernah mengapteni Liverpool dan Timnas Inggris tersebut.
Penunjukkan Gerrard ini pun mengonfirmasi desas-desus yang telah beredar dalam beberapa hari terakhir ini. Keputusan yang terbilang cukup berani dari Rangers, mengingat pengalaman melatih Gerrard cuma sebatas menangani tim akademi Liverpool alias U-18.
Gerrard sendiri juga dihadapkan dengan tugas berat untuk mengembalikan Rangers dalam persaingan juara dengan Celtic. Musim ini Rangers sudah sekali berganti pelatih dari Pedro Caixinha ke Murty.
Rangers saat ini masih tertahan di peringkat ketiga papan klasemen Liga Skotlandia 2017/2018 dengan 65 poin. Klub berjuluk The Gers butuh minimal dua kemenangan dari tiga laga tersisa demi mengunci posisi tiga besar untuk lolos ke Liga Europa musim depan.
"Dari tahap awal, pembicaraan sudah berlangsung sangat positif dan kami yakin Steven adalah orang yang tepat untuk membawa Rangers terus melaju ke depannya," ujar chairman Rangers Dave King.
"Dia sangat memikat kami selama negosiasi dan kami yakin dia punya pengetahuan serta temperamen yang pas untuk membawa klub ini kepada kesuksesan yang kami inginkan."
TERPOPULER