Suara.com - Manajer Timnas Inggris Gareth Southgate menegaskan bahwa skuatnya pantas untuk lolos ke perempat final Piala Dunia 2018. Southgate pun senang skuatnya telah menulis sejarahnya sendiri dengan lolos ke babak perempat final.
The Three Lions akhirnya mengalahkan Kolombia lewat drama adu penalti setelah hingga perpanjangan waktu skor masih tetap bertahan 1-1 di Otkritie Arena, Rabu (4/7/2018) dini hari WIB. Eric Dier mememastikan kemenangan dalam adu penalti tersebut setelah Jordan Pickford menggagalkan tendangan penalti Carlos Bacca.
Itu adalah kemenangan adu penalti pertama mereka di Piala Dunia setelah kekalahan pada 1990, 1998 dan 2006. Kemenangan atas Kolombia tersebut juga membuat The Three Lions lolos ke perempat final Piala Dunia untuk pertama kalinya sejak 2006.
"Hari ini adalah malam istimewa bagi setiap orang Inggris," Southgate seperti dilansir BBC Sport. "Fans yang ada di sini kalah jumlah, tapi saya senang untuk mereka dan semua orang di rumah."
"Kami mencoba menulis sejarah kami sendiri, dan saya sudah berbicara dengan para pemain tentang itu. Mereka menulis kisah mereka sendiri. Kami tidak harus tunduk pada tekanan masa lalu. Ini istimewa tapi saya ingin terus lanjut. Saya belum mau pulang."
Southgate juga memuji kerja keras skuatnya yang berjuang keras hingga memenangkan lewat adu penalti setelah Kolombia sempat menyamakan kedudukan di akhir babak kedua. "Fantastis. Kami pantas mendapatkannya. Kami bermain sangat baik dalam 90 menit."
"Kami menunjukkan ketahanan untuk kembali dari kekecewaan besar dan tetap tenang. Ini adalah pujian besar untuk semua pemain dan staf kami. Adu penalti itu berat. Kami telah membicarakan sejak lama dan keras soal proses adu penalti," kata Southgate.
"Mereka tetap tenang. Para pemain telah mengambil semuanya. Ini adalah momen spesial bagi kami. Kami menunjukkan teknik, bagaimana kami harus menjadi tim, peran penjaga gawang."
Kini, Inggris akan bersiap menghadapi Swedia di babak perempat final Piala Dunia 2018 pada Sabtu (7/7/2018). "Sekarang saya memikirkan Swedia. Mereka adalah tim lain yang kami punya catatan buruk. Kami telah meremehkan mereka selama bertahun-tahun," pungkas Southgate.
