Suara.com - Pelatih Timnas Palestina U-23 Ayman Sandouqa merasa lega usai timnya memastikan diri lolos ke babak 16 besar cabor sepakbola Asian Games 2018. Kepastian tersebut didapat usai Palestina bermain imbang 1-1 dengan Hong Kong U-23 pada babak penyisihan Grup A di Stadion Patriot, Bekasi, Jumat (17/8/2018) petang.
Palestina sudah memainkan semua laga mereka di Grup A. Mereka telah mengumpulkan delapan poin dari empat laga, dan kini bercokol di puncak klasemen sementara grup. Palestina bisa menjadi juara grup ataupun runner-up, tergantung hasil dari laga Timnas Indonesia U-23 kontra Timnas Hong Kong U-23 pada Senin (20/8/2018) mendatang.
Pelatih Sandouqa menjelaskan anak asuhnya belum menentukan target berikutnya usai kelolosan ke fase gugur ini. Baginya yang terpenting saat ini adalah skuatnya bisa beristirahat setelah menjalani jadwal yang padat.
"Saat ini yang penting bagi kami adalah istirahat mengingat kami sudah menjalani laga yang padat. Kami butuh istirahat. Kami tidak mau fokus ke yang lain dan belum menyiapkan bagaimana pertandingan nanti di 16 besar," ungkap Ayman Sandouqa.
Sang juru taktik juga mengucapkan terima kasih kepada para pemainnya yang sudah berjuang dengan maksimal. Tak ketinggalan, juga kepada suporter lokal yang hadir di Patriot, yang telah memberikan dukungan luar biasa pada PALESTINA u-23.
"Saya ucapkan terima kasih kepada para pemain yang sudah berjuang dengan keras. Tentu juga buat suporter Indonesia, yang kembali luar biasa. Begitu juga dengan Hong Kong yang main sangat baik," pungkasnya.
