Prediksi Liga Inggris: Leicester City vs Liverpool di Boxing Day

Di sisi lain, manajer Leicester Brendan Rodgers menyatakan nyali timnya tak akan ciut meski Liverpool kini sedang berada dalam tren yang sensasional.

Rodgers menegaskan jika mental timnya tidak down meski baru saja kalah 1-3 dari Man City di Etihad Stadium pada laga lanjutan Liga Inggris akhir pekan lalu. Ini adalah kekalahan pertama The Foxes --julukan Leicester-- sejak Oktober 2019 lalu.

Rodgers yang pernah menukangi Liverpool pada 2012-2015, bahkan mengincar raihan poin penuh dari mantan timnya tersebut. 

"Kami memiliki ketahanan yang fantastis dan kami telah menunjukkan itu dalam beberapa bulan. Tetapi ketika Anda kalah dalam pertandingan (lawan Man City), maka itu selalu sulit," kata Rodgers seperti dilansir Tribal Football.

"Namun, bagi saya kekalahan lawan Man City hanyalah sebuah sandungan buat kami. Kami selalu percaya pada prosesnya. Ketika ada hambatan di jalan, kami tidak pernah terlalu kecewa tentang hal itu," celoteh pelatih berpaspor Irlandia Utara itu.

"Melawan Liverpool yang luar biasa musim ini, tentu kami tetap membidik kemenangan karena kami akan bermain di kandang. Kami tak gentar. Kami sedang berpikir tentang membawa performa ke pertandingan yang bisa memberi kami tiga poin," sesumbar Rodgers.

"Tujuan kami sama. Kami ingin terus berkembang sebagai tim dan kami masih memiliki banyak hal yang harus dilakukan untuk mencapai level yang kami inginkan," tandas juru taktik berusia 46 tahun itu.

Sementara itu, striker andalan Leicester sekaligus top skor sementara Liga Inggris musim ini, Jamie Vardy, menyatakan jika timnya siap membuktikan kapasitas mereka pada laga dini hari nanti.

Menurut Vardy, menghadapi Liverpool adalah partai yang sempurna buat Leicester.

"Partai lawan Liverpool saya pikir sempurna untuk kami. Kami sangat yakin dengan kemampuan kami, tapi kami sadar harus menunjukkannya di setiap pertandingan. Saya rasa untuk saat ini kami pantas berada di posisi kedua," ujar Vardy kepada Sky Sports.

"Soal usaha jangan ditanya, kami akan mencoba sekeras mungkin untuk membuktikan kapasitas kami. Bahwasanya kami layak berada di papan atas, juga bahwa kami adalah pesaing terdekat Liverpool saat ini," sambung penyerang berusia 32 tahun itu.

"Kami hanya perlu mempertahankan performa dari laga ke laga. Seperti yang saya bilang, kami tahu tim ini bertalenta dan punya skill tinggi. Ketika kami tampil dalam performa terbaik, kami bisa mengalahkan siapapun," tandasnya.

Pada pertemuan pertama kedua tim di Liga Inggris musim ini, tepatnya pada pekan kedelapan, Liverpool menang dramatis 2-1 atas Leicester di Anfield.

Liverpool unggul lebih dulu via Sadio Mane pada menit ke-40, yang dibalas oleh gol James Maddison pada menit ke-80.

The Reds --julukan Liverpool-- akhirnya memastikan kemenangan pada injury time babak kedua, tepatnya pada menit ke-90+5 setelah James Milner masuk scoresheet. Yang membuat dramatis, Milner mencetak gol via titik putih!

Prakiraan Susunan Pemain

Leicester City (4-5-1): Schmeichel; Chilwell, Soyuncu, Evans, Pereira; Barnes, Maddison, Ndidi, Tielemans, Perez; Vardy.

Pelatih: Brendan Rodgers (Irlandia Utara)

Team News: Harvey Barnes (meragukan)

Liverpool (4-3-3): Alisson; Robertson, Van Dijk, Gomez, Alexander-Arnold; Keita, Henderson, Milner; Mane, Firmino, Salah.

Pelatih: Jurgen Klopp (Jerman)

Team News: Alex Oxlade-Chamberlain (cedera), Nat Clyne (cedera), Joel Matip (cedera), Fabinho (cedera), Dejan Lovren (cedera), Gini Wijnaldum (meragukan)