REGIONAL:
Suara.com - Legenda Timnas Ukraina yang kini jadi pelatih kepala tim, Andriy Shevchenko, girang luar biasa dan memuji habis pasukannya lantaran berhasil melupakan kekalahan 1-7 dari Prancis pekan lalu di laga uji coba, dengan menang mengejutkan 1-0 atas Timnas Spanyol dalam laga lanjutan UEFA Nations League 2020/2021, Rabu dini hari tadi.
Viktor Tsygankov mencetak gol semata wayang dalam laga kandang Divisi A Grup 4 yang dihelat di Kiev itu, untuk mengantarkan Ukraina meraih kemenangan pertama dalam tujuh pertemuan kontra Spanyol, sekaligus mengakhiri tiga kekalahan beruntun setelah dibantai Spanyol 1-4, lalu dihabisi Prancis 1-7 dan ditekuk Jerman 1-2.
"Saya bahkan tak perlu mengatakan apa-apa karena pemain-pemain saya sudah mengatakannya dengan perilaku dan komitmen mereka. Saya sangat bahagia," kata Shevchenko seperti dikutip Reuters.
"Ini kemenangan mereka, mereka sungguh hebat. Anak-anak sudah belajar dari pertandingan yang buruk melawan Prancis. Mereka menerima perubahan yang kami, dalam hal ini tim pelatih sarankan, dan mewujudkan rencana kami."
"Memang berat melawan Spanyol, tetapi kami bertempur sepanjang laga dan kami juga mampu menguasai bola. Kami ingin menang, dan kami akhirnya memang menang," tukas penyerang legendaris AC Milan dan Dynamo Kiev yang akrab disapa Sheva itu.
Sheva yang merupakan top skor sepanjang masa Ukraina, sudah melewati kampanye yang sensasional untuk lolos ke Piala Eropa 2020 yang dimundurkan tahun depan.
Akan tetapi, kekuatan timnya berkurang besar untuk jeda internasional bulan ini karena beberapa pemain cedera maupun positif terpapar virus Corona.
Ukraina dihabisi juara dunia Prancis pada laga persahabatan pekan lalu, namun tampil jauh lebih baik meski akhirnya tetap kalah 1-2 dari Jerman dalam lanjutan Nations League pada akhir pekan.
Apapun itu, kredit jelas patut ditujukan pada para pemain Ukraina yang sukses mempermalukan Spanyol di depan 21.000 penonton di Stadion Olympic, Kiev, yang merupakan 30 persen dari kapasitasnya, sesuai ketentuan UEFA untuk sejumlah negara tertentu yang melonggarkan pembatasan dalam masa pandemi global COVID-19.
"Kami kalah pada tiga pertandingan berturut-turut dan kami berutang maaf kepada pendukung kami," kata Tsygankov, si pencetak gol tunggal ke gawang Spanyol.
"Kami merindukan sekali mereka berada di dalam stadion, tentu kami sangat bahagia akhirnya mampu memberikan alasan kepada mereka untuk merayakan malam ini," tandas gelandang Dynamo Kiev itu.
TERPOPULER