Dari sekian inovasi itu, inovasi paling brilian dari Ted Drake yang akhirnya menjadi kebiasaan bagi klub Inggris lainnya adalah penggunaan pesawat untuk laga tandang.
Hal ini terjadi pada 19 April 1957, di mana di tanggal tersebut Ted Drake membawa Chelsea melakoni laga tandang domestik dengan pesawat.
Penggunaan pesawat bagi klub sepak bola pada era itu merupakan hal yang biasa. Namun, pesawat digunakan hanya untuk pertandingan antarnegara seperti Piala Champions yang kini bernama Liga Champions.
Sedangkan untuk pertandingan domestik, klub biasanya akan menggunakan bus saja karena jaraknya yang tidak terlalu jauh.
Akan tetapi, pada 19 April 1957 Ted Drake memilih anak asuhnya di Chelsea menggunakan pesawat dalam laga tandang ke markas Newcastle United.
Karena jarak mencapai 400 km lebih, Ted Drake menyatakan bahwa menggunakan pesawat adalah sebuah keharusan, karena akan memangkas waktu perjalanan.
Jika menggunakan bus, maka para pemain Chelsea harus menempuh perjalanan selama lima jam, atau empat jam lebih lama dari pesawat.
Selain itu, Ted Drake meminta Chelsea menggunakan pesawat untuk menghadapi Newcastle United karena keesokan harinya, The Blues akan melawan Everton di laga kandang.
Dengan alasan kebugaran pemain dan faktor waktu itu lah, akhirnya Ted Drake menjadikan Chelsea klub pertama yang menjalani laga tandang di kancah domestik dengan pesawat.
Keputusan Ted Drake itu nyatanya berbuah manis. Chelsea berhasil menang 2-1 atas Newcastle di laga tandang dan menang 5-1 atas Everton keesokan harinya.
Melihat ide revolusioner dari Ted Drake inilah, beberapa tim Inggris pun akhirnya mulai ikut-ikutan untuk menggunakan pesawat walau bermain di laga tandang di kancah domestik.
[Penulis: Felix Indra Jaya]
TERPOPULER
