Suara.com - Pelatih Timnas Italia, Roberto Mancini tidak pernah berharap Mateo Retegui bersedia membela Gli Azzurri ketika dipanggil untuk tampil di Kualifikasi EURO 2024.
Pasalnya, Mateo Retegui merupakan striker kelahiran Argentina. Meski punya darah Italia dari sang nenek, sang striker sudah lebih dulu berseragam tim nasional kelompok umur Argentina dari U-19 dan U-20.
Namun, saat Roberto Mancini tak menaruh harapan tinggi, Mateo Retegui justru bersedia membela Timnas Italia.
Hal itu terbukti di mana nama striker 23 tahun tersebut masuk dalam daftar skuad Gli Azzurri dalam dua matchday Grup C Kualifikasi EURO 2024.
"Kami tidak mengira dia akan mengatakan ya [saat mendapat undangan ke skuad Timnas Italia]," kata Roberto Mancini dikutip dari Yahoo, Kamis (23/3/2023).
"Kami sedikit ragu dan sebaliknya dia langsung mengatakan ya. Harapannya adalah bahwa itu bisa menjadi penting, dia anak laki-laki yang cerdas dan muda."
Kehadiran Mateo Retegui sekaligus mengakhiri pendirian Roberto Mancini yang sempat mengatakan tidak ingin memanggil pemain yang lahir di luar Italia.
"Bertahun-tahun yang lalu saya mengatakan bahwa pemain yang lahir di Italia harus bermain untuk tim nasional, tetapi masalah ini belum ada dan dunia telah berubah," kata Mancini.
“Semua tim nasional Eropa memiliki pemain naturalisasi dari negara lain. Kami memiliki pemain yang diambil oleh tim nasional negara lain."
Terdekat, Mateo Retegui yang kini tengah menjalani masa peminjaman di klub Liga Argentina Tigre dari Boca Juniors, bisa menjalani debut ketika Italia menjamu Inggris.
Gli Azzurri akan menghadapi Inggris dalam matchday pertama Grup C Kualifikasi EURO 2024 di Stadion Diego Armando Maradona, Naples, pada Jumat (24/3/2023) pukul 02.45 WIB.
TERPOPULER
