REGIONAL:
Suara.com - Secara mengejutkan media Vietnam membuat laporan bahwa Malaysia berstatus penantang gelar di Piala AFF U-23 2023, meski berada satu grup dengan timnas Indonesia U-23.
Dilaporkan bahwa Harimau Muda tidak punya catatan apik dalam Piala AFF U-23 2023. Sebab prestasi terbaik mereka hanya di empat besar.
Malaysia mengalami hasil buruk pada 2019 karena kalah dari Kamboja. Edisi 2022 juga sangat mengejutkan.
Bertemu Laos dua kali, Malaysia tumbang dan tidak lolos dari fase grup. Nasib sama juga dialami Harimau Muda di SEA Games 2023 yang hancur lebur.
Kendati begitu, di ajang Piala AFF U-23 2023 kali ini, tim asuhan E. Elavarasan dianggap sebagai penantang gelar oleh media Vietnam.
"Malaysia di kejuaran Piala AFF U-23: penantang tahtah. Malaysia akan menjadi lawan yang sangat susah bagi tim manapun yang ingin meraih gelar," tulis laporan The Thao247 disadur pada Senin (14/8/2023).
Ditambah manajer Malaysia, Datuk Seri Shahril Mokhtar juga memberikan target terhadap anak asuh E. Elavarasan untuk setidaknya mencapai final.
Pelatih Malaysia pun menyambut target itu dengan baik. Elavarasan merasa bahwa tuntutan itu akan memotivasi tim untuk pembuktian.
Walau menjagokan Malaysia sebagai penantang juara Piala AFF U-23 2023, media Vietnam tidak lantas memandang timnas Indonesia U-23.
Garuda Muda dianggap akan menjadi batu sandungan bagi Malaysia. Tim Merah Putih disebut punya kualitas tim baik karena baru memenangkan medali emas SEA Games 2023 serta akan dilatih Shin Tae-yong.
"Namun di grup Malaysia tidak mudah untuk lolos karena harus berhadapan dengan Indonesia. Mereka juga mendatangkan banyak pemain berkualitas yang sebelumnya juara SEA Games," tulisnya.
Menariknya timnas Indonesia U-23 bakal melawan Malaysia di laga perdana fase grup Piala AFF U-23 2023 pada 18 Agustus. Pertandingan ini bisa jadi penentu siapa yang akan menjadi pemuncak untuk lolos ke semifinal.
TERPOPULER