REGIONAL:
Suara.com - Kabar mengejutkan datang dari kubu Timnas U-23 Malaysia. Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) baru saja mengumumkan bahwa Elangovan Elavarasan resmi melepaskan jabatannya sebagai pelatih kepala.
Keputusan ini diambil menjelang Piala Asia U-23 2024 yang rencananya akan digelar pada April mendatang di Qatar.
Elavarasan, yang sebelumnya menggantikan Brad Maloney, telah sukses membawa Harimau Muda mencatatkan sejumlah prestasi mengesankan, termasuk meraih enam poin dari tiga pertandingan di Kualifikasi Piala Asia U-23 2024.
Selain itu, di bawah kendalinya, skuad muda ini juga meraih gelar juara Piala Merlion 2023 dan mencapai semifinal Piala AFF U-23 2023.
Meskipun kinerja apik yang ditunjukkan selama menangani timnas U-23, Elavarasan memilih untuk kembali fokus pada tugasnya semula sebagai asisten pelatih kepala di timnas senior, membantu Kim Pan Gon dalam memimpin skuad Harimau Malaya.
Pertemuan antara Elavarasan dan Presiden FAM, Datuk Haji Hamidin Haji Mohd Amin, menjadi determinan dalam pengambilan keputusan ini.
"Pengganti Elavarasan sebagai pelatih kepala nasional U-23 untuk Piala Asia U-23 2024 di Qatar April mendatang baru akan diumumkan setelah melalui beberapa kajian dan diskusi dengan pihak-pihak terkait dan keputusan akhir akan diambil kemudian," ujar perwakilan dari FAM, dikutip hari Senin (18/9/2023).
Sementara itu, situasi di kubu Indonesia jauh berbeda. Pelatih timnas U-23 Indonesia, Shin Tae-yong, sedang menikmati pujian yang berdatangan pasca-suksesnya membawa skuad Garuda Muda melaju ke Piala Asia.
Pelatih asal Korea Selatan ini juga telah membuktikan kemampuannya dengan membawa timnas senior dan U-20 Indonesia melaju ke Piala Asia.
Di tengah perubahan dramatis ini, publik tentunya sangat menantikan siapa yang akan menggantikan posisi Elavarasan dan bagaimana strategi FAM dalam mempersiapkan timnas U-23 Malaysia untuk kompetisi yang mendatang, terlebih dengan waktu yang cukup mepet menjelang kick-off Piala Asia U-23 2024.
Kini, semua mata tertuju pada pengumuman FAM selanjutnya terkait dengan pemilihan pelatih baru yang diharapkan bisa membawa skuad Harimau Muda meraih prestasi lebih tinggi di pentas internasional.
TERPOPULER