REGIONAL:
Suara.com - Timnas Jepang mengusung misi balas dendam dalam Piala Asia 2023. Hal itu dinyatakan Gelandang timnas Jepang, Takumi Minamino.
Dia mengungkapkan ambisi tinggi Skuad Samurai Biru dalam menghadapi Piala Asia 2023 sebagai tanda keseriusan Negeri Matahari Terbit, termasuk dalam pertandingan melawan Timnas Indonesia.
Sebagai salah satu pesaing tangguh Indonesia di Grup D bersama Irak dan Vietnam, tim arahan Hajime Moriyasu ditempatkan sebagai unggulan teratas di Grup tersebut.
Sebagai tim yang telah meraih empat gelar Piala Asia, Jepang merasa frustrasi dengan kegagalan di final Piala Asia 2019 ketika mereka harus menyerah kepada Qatar.
Dengan koleksi gelar terbanyak dalam sejarah turnamen kontinental tersebut, Jepang kini berkeinginan kuat untuk membalas kegagalan tersebut setelah empat tahun berlalu.
Minamino menegaskan pentingnya meraih gelar juara Asia bagi Jepang yang saat ini menduduki peringkat 17 dunia.
"Saya menyadari betul bahwa Piala Asia adalah prestise yang harus diraih. Setelah kekecewaan di final Piala Asia 2019, saya yakin Jepang memiliki target kuat untuk memenangkan Piala Asia 2023," ujarnya seperti dilaporkan oleh Bongdaplus.
Dengan komitmen yang tinggi, Jepang diprediksi akan tampil all out dalam melalui setiap pertandingan di Piala Asia, termasuk di fase grup.
Mereka akan mengawali pertandingan melawan Vietnam pada 14 Januari, diikuti oleh laga menghadapi Irak lima hari kemudian, dan pertandingan penutup fase grup melawan Indonesia pada 24 Januari.
Minamino, yang saat ini membela AS Monaco, sangat bersemangat untuk memberikan kontribusi maksimal kepada timnas Jepang dalam Piala Asia 2023.
"Saya sedang berlatih keras agar bisa turut serta di Piala Asia 2023. Saya ingin memastikan kepada pelatih bahwa saya berada dalam kondisi terbaik saat ini," ungkap Minamino.
Kemungkinan besar, Minamino akan mendapatkan kesempatan bermain sebagai starter menggantikan Kaoru Mitoma yang mengalami cedera, sehingga posisi sayapnya perlu diisi.
Prestasinya yang mencetak satu gol saat Jepang menghancurkan Thailand 5-0 dalam pertandingan uji coba di Tokyo pada Senin (1/1) semakin menegaskan potensinya dalam kontribusi timnas Jepang di Piala Asia 2023.
TERPOPULER