Suara.com - Kiprah Timnas Indonesia di putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia mendapat pujian dari media Amerika Serikat, ESPN, yang mengapresiasi kemampuan skuad Garuda menandingi tim-tim terbaik Asia.
Pujian tersebut muncul setelah Timnas Indonesia menahan Bahrain 2-2 di Bahrain National Stadium pada 10 Oktober 2024.
Gol Timnas Indonesia dicetak oleh Ragnar Oratmangoen (45+3') dan Rafael Struick (74'), sementara dua gol Bahrain diciptakan oleh Mohamed Marhoon (15', 90+9').
Dengan hasil ini, Skuad Garuda menempati peringkat kelima klasemen sementara Grup C, mengumpulkan tiga poin dari tiga laga.
"Tampil di babak ketiga kualifikasi Asia Piala Dunia FIFA untuk pertama kalinya, Timnas Indonesia telah menunjukkan kemampuan menandingi tim terbaik di benua ini," tulis ESPN pada 11 Oktober 2024.
"Mereka memulai campaign dengan menghadapi dua tim kuat, Arab Saudi dan Australia, yang tampil di Piala Dunia terakhir dan meraih beberapa hasil imbang."
"Penampilan inspiratif mereka berlanjut dengan hasil imbang 2-2 melawan Bahrain, yang berada 53 peringkat di atas Indonesia yang menempati urutan 129," lanjut ESPN.
Skuad Garuda hampir mempermalukan tuan rumah Bahrain, tetapi kemenangan sirna setelah Bahrain menyamakan kedudukan di menit-menit akhir.
Gol itu terjadi setelah keputusan kontroversial wasit Ahmed Al-Kaf yang memperpanjang injury time dari 90+6 menjadi 90+9.
Baca Juga: Pantas Starter! Statistik Malik Risaldi Kalahkan 3 Striker Anak Emas Shin Tae-yong
"Secara keseluruhan, hasil imbang di Bahrain, yang sebelumnya mengalahkan Australia, bukanlah hasil buruk, tetapi ketidakmampuan Indonesia meraih kemenangan perdana pada babak ketiga kualifikasi Asia menimbulkan kekecewaan di kubu Indonesia."
"Faktanya, Indonesia terbukti sulit dikalahkan, meskipun dianggap sebagai tim underdog," tutup media tersebut.
Selanjutnya, Timnas Indonesia akan menghadapi China di Qingdao Youth Football Stadium pada 15 Oktober 2024.
Kontributor : Imadudin Robani Adam
