Baru Main Sekali, Pemain Keturunan Surabaya Langsung Kecewa

Suara.com - Pemain naturalisasi baru, Dean James, resmi menjalani debut bersama Timnas Indonesia pada jeda internasional Maret 2025. Pemain berusia 24 tahun tersebut merupakan bek kiri yang saat ini membela klub Go Ahead Eagles di kompetisi Eredivisie Belanda.

Proses naturalisasinya rampung pada 10 Maret 2025, menjadikannya sah sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) dan langsung mendapatkan kesempatan membela Merah Putih.

Kesempatan pertama Dean James bersama Timnas Indonesia hadir saat skuad Garuda bertandang ke Australia. Pelatih mempercayakan Dean sebagai starter dalam laga tersebut, sebuah langkah besar dalam karier internasionalnya.

Sayangnya, hasil akhir pertandingan tidak berpihak pada Indonesia. Timnas harus menerima kekalahan telak dengan skor 1-5 dari tuan rumah, menjadikan debut Dean terasa manis sekaligus pahit.

Setelah laga melawan Australia, Timnas Indonesia melanjutkan uji coba internasional menghadapi Bahrain. D

alam pertandingan kedua ini, Indonesia berhasil meraih kemenangan 1-0. Meski begitu, Dean James tidak mendapatkan menit bermain. Keputusan pelatih untuk melakukan rotasi membuat Dean hanya menjadi penonton dari bangku cadangan pada laga tersebut.

Meskipun hanya tampil dalam satu dari dua laga internasional, Dean tetap menganggap pengalaman ini sebagai sesuatu yang sangat berarti dalam perjalanan kariernya.

Ia merasakan atmosfer yang berbeda saat mengenakan seragam merah putih, terlebih karena ini adalah panggilan pertamanya usai resmi menjadi bagian dari keluarga besar sepak bola Indonesia.

"Banyak sekali yang terjadi. Banyak hal yang harus saya hadapi. Pertandingan pertama di Sydney dan saya main," kata Dean James dikutip dari ESPN.

"Sayangnya kalah 5-1, tapi senang bisa merasakan debut. Dan menang di pertandingan kedua (lawan Bahrain), sayangnya saya tidak main," lanjutnya.

Selama 11 hari mengikuti pemusatan latihan dan pertandingan internasional bersama Timnas Indonesia, Dean melewati berbagai momen yang meninggalkan kesan mendalam.

Ia menjalani perjalanan dari Australia ke Jakarta, merasakan antusiasme para suporter, dan mulai beradaptasi dengan gaya bermain serta ritme sepak bola di Asia Tenggara yang jelas berbeda dari Eropa.

Tak lama setelah kembali ke Belanda, Dean langsung diturunkan dalam laga Go Ahead Eagles menghadapi Feyenoord. Ia bermain selama 75 menit dan menunjukkan performa solid meski timnya gagal meraih kemenangan.

Meskipun harus menjalani perjalanan jauh dan jadwal padat, Dean mengaku tetap siap bermain penuh apabila dibutuhkan, menunjukkan dedikasi dan semangat tinggi untuk tim.

Dean James adalah salah satu dari beberapa pemain keturunan yang diproyeksikan menjadi bagian penting dari skuad masa depan Timnas Indonesia.

Langkah PSSI untuk terus merekrut pemain diaspora seperti Dean menjadi bagian dari strategi jangka panjang dalam meningkatkan kualitas skuad nasional agar mampu bersaing di level internasional.

Kehadiran Dean juga memperlihatkan bahwa program naturalisasi yang digagas federasi bukan hanya soal kuantitas, tetapi juga kualitas dan kesiapan mental pemain untuk beradaptasi dengan budaya sepak bola Indonesia. Adaptasi Dean yang cepat serta sikap profesionalismenya menjadi modal positif untuk pertandingan-pertandingan berikutnya.

Saat ini, fokus Dean James kembali tertuju pada klubnya di Belanda. Namun, ke depannya, ia kemungkinan besar akan kembali dipanggil memperkuat Timnas Indonesia pada ajang resmi seperti Kualifikasi Piala Dunia atau Piala Asia.

Dengan pengalaman awal yang sudah dimiliki, Dean diyakini akan lebih siap secara mental dan fisik dalam penampilan selanjutnya.

Debut yang emosional dan penuh pelajaran ini menjadi awal dari perjalanan panjang Dean James bersama Timnas Indonesia. Meski belum menghasilkan kemenangan saat tampil pertama kali, semangat dan keinginannya untuk terus memberikan yang terbaik bagi Merah Putih patut diapresiasi.

Dukungan penuh dari pecinta sepak bola Indonesia akan menjadi energi tambahan baginya dalam membawa prestasi untuk tim kebanggaan bangsa.