REGIONAL:
Suara.com - Sandy Walsh, salah satu andalan Timnas Indonesia, menunjukkan semangat tinggi dalam menghadapi pertandingan penting bersama klub barunya, Yokohama F. Marinos. Pemain berdarah Belanda-Indonesia ini kini tengah menjalani persiapan intensif jelang laga melawan klub raksasa Arab Saudi, Al Nassr, yang diperkuat megabintang dunia, Cristiano Ronaldo. Pertandingan ini akan digelar dalam lanjutan babak perempat final AFC Champions League Elite 2024/2025.
Yokohama F. Marinos telah tiba di Jeddah, Arab Saudi, dan langsung memulai sesi latihan perdana pada Rabu (23/4). Kehadiran Sandy di tim Jepang ini langsung mencuri perhatian, terutama di kalangan penggemar sepak bola Indonesia.
Latihan dilakukan di bawah suhu panas khas Timur Tengah, namun suasana positif tetap terasa kuat dalam skuad yang diboyong untuk menghadapi laga krusial ini.
Dalam suasana latihan tersebut, Sandy Walsh membagikan momen kebersamaannya bersama tim melalui media sosial. Ia menyampaikan antusiasmenya menjalani hari-hari awal di Jeddah sebagai persiapan menghadapi kompetisi tingkat elite Asia.
Menariknya, dukungan juga mengalir dari sesama pemain Timnas Indonesia, Rizky Ridho, yang memberikan semangat kepada Sandy melalui kolom komentar media sosial.
"Hari-hari pertama yang menyenangkan di Jeddah Arab Saudi mempersiapkan untuk Liga Champions Asia," tulis Sandy Walsh di Instagram, Jumat (25/4/2025).
"Gass abangku," komentar Rizky Ridho.
Pertandingan antara Yokohama F. Marinos melawan Al Nassr dijadwalkan berlangsung pada Minggu (27/4) dini hari WIB. Laga akan digelar di Stadion Prince Abdullah Al Faisal Sports City, sebuah stadion modern yang siap menjadi saksi pertempuran dua kekuatan sepak bola Asia tersebut.
Bagi Sandy Walsh, ini adalah salah satu momen besar dalam karier klubnya, apalagi berhadapan langsung dengan pemain sekelas Cristiano Ronaldo.
Turnamen AFC Champions League Elite musim 2024/2025 mengusung format terpusat untuk babak perempat final. Seluruh pertandingan diselenggarakan di kota Jeddah, tepatnya di dua stadion besar: King Abdullah Sports City dan Prince Abdullah Al Faisal Sports City.
Format ini memungkinkan pertandingan berjalan lebih efisien dan memudahkan pengawasan kompetisi oleh panitia pelaksana.
Secara keseluruhan, empat pertandingan akan dimainkan dari 25 hingga 27 April. Pertandingan pembuka akan menyajikan duel seru antara Al Hilal melawan Gwangju pada Jumat (25/4) malam waktu setempat. Kemudian disusul laga Al Ahli vs Buriram United yang berlangsung Sabtu malam.
Laga puncak antara Yokohama F. Marinos kontra Al Nassr menjadi daya tarik utama, terutama karena kehadiran Cristiano Ronaldo. Laga terakhir mempertemukan Kawasaki Frontale dan Al Sadd pada Minggu malam waktu setempat.
Keunikan dari perempat final kali ini adalah penggunaan sistem satu leg. Artinya, tidak ada pertandingan kandang dan tandang. Semua tim harus tampil optimal dalam satu pertandingan demi tiket ke semifinal.
Pemenang dari laga Yokohama F. Marinos vs Al Nassr nantinya akan bertemu pemenang antara Kawasaki Frontale dan Al Sadd di babak selanjutnya.
Bagi Sandy Walsh, tampil di ajang sebesar ini memberikan pengalaman berharga, baik dari sisi persaingan maupun eksposur internasional. Ia tidak hanya membawa harapan dari klub Jepang, tetapi juga menjadi perwakilan dari pencinta sepak bola Indonesia yang menantikan performa maksimalnya.
Selain itu, kehadiran pemain-pemain Asia Tenggara seperti Sandy dan Ridho juga menjadi simbol peningkatan kualitas sepak bola regional.
Ajang ini bukan hanya sekadar kompetisi klub, tapi juga panggung untuk membuktikan bahwa pemain dari Asia Tenggara mampu bersaing di level tertinggi benua.
Menjelang laga besar ini, antusiasme publik terus meningkat, terlebih karena kombinasi antara klub Asia dan para pemain bintang dunia yang tampil dalam satu kompetisi. Pertandingan ini dipastikan akan menjadi sorotan utama akhir pekan ini dan ditunggu jutaan pasang mata dari berbagai belahan dunia.
TERPOPULER