Dua Gol Indah Australia ke Gawang Maarten Paes Tak Bisa Dilupakan Tony Popovic

Suara.com - Pelatih tim nasional Australia Tony Popovic mengungkap bahwa dua gol favorit dicetak olehnya timnya terjadi saat melawan Timnas Indonesia yang dikawal kiper Maarten Paes.

Itu terjadi ketika Timnas Indonesia dihabisi Australia, 1-5 dalam laga lanjutan Grup C ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, di Sydney Stadium pada 20 Maret lalu.

Lima gol Socceroos dicetak oleh Martin Boyle (18'), Nishan Velupillay (20'), Jackson Irvine (34', 90'), Lewis Miller (61').

Gol tunggal timnas Indonesia dilesatkan oleh Ole Romeny pada menit ke-78.

Nah, dua dari lima gol The Socceroos ke gawang Maarten Paes disebut menjadi favoritnya.

Pertama ialah gol Nishan Velupillay pada menit ke-20 di mana sang pemain melakukan penyelesaian akhir yang luar biasa.

"Saya pikir gol melawan Indonesia, di mana Anda tahu di mana kami berada di bawah tekanan yang dalam," ujar Popovic dikutip dari Instagram Socceroos.

"Mereka mencoba bermain satu lawan satu melawan kami, berhenti bermain keluar dan tiga pemain depan bekerja sama seperti yang mereka lakukan dan Nish mendapatkan umpan terobosan.

"Jenis gol seperti itu mungkin tidak dapat kami cetak melawan China di pertandingan pertama, tetapi begitu Anda berlatih bersama, Anda tahu, kami menunjukkan bahwa itu tampak lebih alami, pergerakan itu, umpan terobosan.

"Anda tahu, penyelesaiannya bergantung pada ketenangan dan kualitasnya. Jenis gol tim seperti itu selalu memberi semangat," ia menambahkan.

Lalu, gol kedua yang disebut oleh sang pelatih adalah saat Jackson Irvine bobol gawang Maarten Paes pada menit ke-34.

Gol tersebut didapatkan dengan proses tidak mudah karena terlebih dahulu ada kemelut di mulut gawang.

Irvine yang sukses menerima bola di luar kotak 16 kemudian diberikan ke rekannya di luar area penalti.

sang pemain kemudian mengumpan bola lagi ke Irvine untuk dilesatkan mengarah ke gawang.

Bola tersebut sempat ditepis oleh Maarten Paes, tetapi kembali jatuh di kaki Irvine hingga akhirnya segera dimasukan ke gawang.

"Kami memiliki 20 umpan tidak biasa dari grup yang Anda tahu, kami mungkin tidak melakukannya di awal," ia menambahkan.

Timnas Indonesia dan Australia kini tengah menjalani perjuangan penting demi mengamankan tiket menuju Piala Dunia 2026.

Meski sama-sama bersaing di Grup C, posisi keduanya cukup berbeda.

Australia memiliki peluang besar untuk lolos langsung ke putaran final, sedangkan Indonesia harus melewati jalur yang lebih terjal melalui babak keempat kualifikasi.

Hingga pekan ketujuh, Australia berada di urutan kedua klasemen sementara dengan koleksi 10 poin, hanya tertinggal dari Jepang yang telah memastikan diri lolos dengan 19 poin.

Arab Saudi membuntuti di peringkat ketiga dengan 9 poin, sedangkan Indonesia dan Bahrain sama-sama mengantongi 6 poin.

China juga memiliki angka serupa, menjadikan perebutan posisi ketiga—yang menjadi jalur aman ke babak berikutnya—semakin ketat.

Timnas Indonesia dijadwalkan menghadapi China lebih dahulu pada 5 Juni mendatang di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta.

Lima hari berselang, skuad Garuda akan bertandang ke Jepang dalam laga terakhir fase grup.

Kedua pertandingan ini menjadi ujian penentuan, di mana hasil positif sangat dibutuhkan untuk menjaga asa melaju ke fase selanjutnya.

Di sisi lain, Australia akan menghadapi Arab Saudi pada 5 Juni dan Bahrain pada 10 Juni.

Dua kemenangan akan mengamankan tempat mereka di Piala Dunia 2026 tanpa perlu melalui babak tambahan.

Namun, jika hasil yang didapat kurang maksimal, peluang tim-tim di bawahnya termasuk Indonesia bisa kembali terbuka.

Dengan situasi klasemen yang begitu rapat, terutama di papan tengah, setiap laga akan memiliki dampak besar terhadap kelanjutan perjuangan di kualifikasi.

Timnas Indonesia dituntut tampil optimal di dua laga terakhir agar bisa mengunci tempat di babak keempat dan terus melangkah mendekati impian tampil di pentas sepak bola terbesar dunia.