Lawan Rasa Sayang, Riko Simanjuntak Harus Tega Hajar Persija

Suara.com - Pemain PSS Sleman Riko Simanjuntak mengaku harus tega mengalahkan Persija Jakarta, tim kesayangannya, demi menyelamatkan Super Elang Jawa dari degradasi.

Ya PSS Sleman akan menjamu Persija Jakarta dalam laga pekan ke-33 BRI Liga 1 2024/2025, di Stadion Maguwoharjo, Sabtu (17/5/2025) malam WIB.

Laga ini tentu menjadi spesial untuk Riko Simanjuntak karena Persija adalah tim yang sudah dibela selama tujuh musim.

Antara Riko Simanjuntak dan Persija Jakarta adalah dua identitas yang tidak terpisahkan dalam beberapa musim kompetisi Liga 1 yang telah berjalan.

Bersama Macan Kemayoran, nama Riko pun perlahan naik dan masuk jajaran pemain top di level kompetisi tertinggi sepak bola nasional.

Meskipun demikian, sebagai pemain sepak bola profesional, berpindah klub adalah sebuah keniscayaan yang bisa terjadi kepada siapa saja termasuk Riko.

Mantan pemain Semen Padang itu kini bergabung dengan PSS Sleman di paruh musim Liga 1 2024/25 sebagai pemain pinjaman dari Persija Jakarta.

Saatnya pun tiba, Riko harus berhadapan dengan tim yang telah dibelanya selama tujuh musim tersebut.

Pemain kelahiran Pematang Siantar, 26 Januari 1992 ini mengaku akan tetap menunjukan sikap profesional dan bertekad mempersembahkan kemenangan bagi Super Elang Jawa.

“Sebagai pemain profesional, saya jelas ingin tim yang saya bela menang dalam hal ini PSS," kata Riko Simanjuntak.

"Kami sudah mempersiapkan semua untuk lawan Persija dan semoga besok dengan dukungan suporter, ami yakin bisa raih poin penting lawan Persija,” sambungnya.

Walaupun berada di kubu yang berbeda, Riko tetap memberikan rasa hormat kepada Persija.

Sekali lagi, ia menegaskan bahwa sebagai pemain sepak bola profesional dirinya bertekad meraih kemenangan di pertandingan tersebut.

“Menurut saya dan kita semua pasti setuju Persija adalah tim yang bagus, apalagi mereka datang setelah menang meyakinkan kemarin."

"Nanti kami lihat di pertandingan bagaimana nanti lawan Persija, saat ini saya ada di Sleman ya saya sebagai pemain profesional juga. Tapi saya tetap sangat hormat dengan Persija,” dia menambahkan.

Bertanding di penghujung kompetisi dengan situasi PSS yang belum aman dari jeratan degradasi menjadi motivasi Riko dan teman-temannya mendulang kemenangan dari Persija.

Secara lugas, kemenangan tersebut memiliki dua hal penting bagi PSS dan individu para pemainnya.

“Tentu besok lawan Persija kami tahu situasi dari tim, apalagi ini di kandang, tentu teman-teman pasti berjuang memberikan yang terbaik."

"Seperti yang saya bilang sebelumnya untuk menyelamatkan PSS dan menyelamatkan karier pemain masing-masing, kami ingin bisa menyajikan yang terbaik, bisa membuat BCS suporter PSS bahagia, tersenyum saat pulang ke rumah nanti,” pungkas pemain yang memiliki kecepatan itu.

PSS Sleman saat ini menduduki posisi 17 klasemen sementara Liga 1 dengan perolehan 28 poin dari 32 laga.

Hanya kemenangan di dua laga sisa termasuk menghadapi Persija Jakarta yang bisa menyelamatkan mereka dari degradasi, sambil berharap tim-tim di atasnya gagal mendapat poin penuh.

Sedangkan Persija Jakarta masih punya kans masuk ke posisi empat besar klasemen akhir Liga 1 dengan catatan sapu bersih kemenangan sisa.

Macan Kemayoran kini ada di posisi enam klasemen sementara Liga 1 dengan torehan 50 poin.

Jika bisa menang di dua laga sisa, lalu tim-tim di atas Persija seperti Borneo FC, Malut United, dan Persebaya Surabaya kalah, maka ada kans tim kesayangan Jakmania itu naik ke empat besar.