Suara.com - Penggawa Borneo FC Samarinda, Stefano Lilipaly menjadi salah satu pemain yang comeback ke Timnas Indonesia usai dipanggil pelatih Patrick Kluivert.
Tentu saja ada alasan yang membuat juru formasi asal Belanda itu ingin menggunakan jasa Stefano Lilipaly, meski sudah lama tidak berbaju Garuda di dada.
Stefano Lilipaly, dipanggil ke Timnas Indonesia untuk mengikuti pemusatan latihan jelang Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia.
Seperti diketahui Timnas Indonesia akan berhadapan dengan China di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Senayan, Jakarta pada 5 Juni mendatang.
Kemudian pada 10 Juni alias lima hari setelahnya, skuad Garuda akan melakoni partai tandang melawan Jepang.
Patrick Kluivert tentu punya alasan tersendiri mengapa memanggil mantan pemain Bali United tersebut ke Timnas Indonesia.
Tentu salah satu alasannya diduga karena penampilan Lilipaly bersama Borneo FC Samarinda di Liga 1 musim ini cukup baik.
pesepakbola 35 tahun tersebut mencatatkan lima gol dan lima assist dari 22 pertandingan yang dilakoninya bersama dengan Borneo FC.
Kontribusinya juga membuat Borneo FC untuk sementara duduk di posisi kelima klasemen sementara Liga 1 musim ini dengan torehan 52 poin.
Baca Juga: Cerita Stefano Lilipaly Diminta Bela Timnas Indonesia: Saya Tidak Bisa
Perlu diketahui juga bahwa Stefano Lilipaly baru saja sembuh dari cedera yang membuatnya harus menepi selama kurang lebih satu setengah bulan lamanya.
Saat kembali dari absen lama tersebut, ia langsung membantu Borneo FC meraih kemenangan pada laga pekan ke-32 kontra Madura United FC melalui gol yang dicetak pada menit akhir pertandingan.
Nama Stefano Lilipaly memang sering kali disebut-sebut Garuda Fans masih layak membela Timnas Indonesia.
Performa apik yang ditunjukkan pria kelahiran Amsterdam, Belanda, itu sejak musim lalu membuatnya banyak mendapatkan dukungan agar bisa segera kembali berseragam Merah Putih.
Meskipun jarang dipanggil dan mendapatkan kesempatan untuk tampil bersama Skuad Garuda, Lilipaly selalu fokus untuk mengasah kemampuannya, fokus, dan bekerja keras untuk klubnya, Borneo FC.
Ia mengaku selalu siap apabila nantinya ada panggilan ke Timnas Indonesia suatu saat nanti, yang kini sudah terjadi.
"Saya fokus untuk Borneo FC, tetapi untuk Timnas Indonesia saya selalu siap. Walaupun dipanggil atau tidak, saya tetap bangga," ujarnya di Stadion PTIK, Jakarta pada 12 Agustus 2024.
Apabila nantinya Stefano Lilipaly masuk ke dalam skuad final untuk bertanding melawan China dan Jepang, maka itu membuat dirinya kembali ke Timnas Indonesia setelah absen selama kurang lebih dua tahun.
Terakhir kali Lilipaly membela Skuad Garuda ialah pada 2023 lalu saat Timnas Indonesia menang 2-0 atas Turkmenistan dalam laga persahabatan.
Dalam pertandingan itu, Stefano Lilipaly menyumbang satu assist meski hanya bermain kurang dari 20 menit.
Stefano Lilipaly mulai terpinggirkan saat kehadiran sejumlah pemain-pemain keturunan di era Shin Tae-yong.
Juru taktik asal Korea Selatan itu punya alasan tidak mau memanggil sang pemain karena usianya tidak muda lagi dan sulit bersaing.
"(Stefano) Lilipaly pemain yang sangat bagus di liga, saya lihat juga performanya dia sangat bagus," ujar STY pada Desember 2023.
"Tapi kalau melawan tim di atas kita, pasti akan sangat lelah," jelasnya.
Timnas Indonesia dijadwalkan menggelar training camp (TC) jelang kedua laga tersebut pada 26 Mei di Bali.
Termasuk dengan Stefano Lilipaly, Pelatih Patrick Kluivert panggil 32 pemain untuk ikut serta dalam pemusatan latihan.
Ke-32 nama-nama ini harus berjuang supaya mendapat tempat utama Timnas Indonesia.
