REGIONAL:
Suara.com - Chelsea berhasil memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia Antarklub FIFA 2025 usai mengalahkan Benfica dengan skor meyakinkan 4-1.
Meski begitu, kemenangan tersebut tidak diraih dengan mudah. Pertandingan yang digelar di Stadion Bank of America, Charlotte, pada Minggu pagi WIB ini sempat terganggu oleh cuaca buruk yang memaksa laga tertunda lebih dari satu jam.
The Blues sebenarnya tampil dominan sejak babak pertama. Mereka mencatatkan 64% penguasaan bola dan melesakkan total 18 tembakan dengan enam di antaranya mengarah tepat ke gawang Benfica.
Namun, meskipun beberapa kali mengancam, skor kacamata bertahan hingga turun minum.
Gol pembuka baru tercipta di babak kedua, tepatnya menit ke-64, melalui aksi Reece James. Keunggulan ini sempat bertahan hingga menit ke-89, sebelum cuaca ekstrem memaksa pertandingan dihentikan.
Penundaan ini menjadi momen krusial yang menurut pelatih Enzo Maresca sangat memengaruhi irama permainan timnya.
"Saya bangga dengan penampilannya, sangat bangga. Penampilan saya terhenti di menit ke-85. Kemudian mereka menghentikan pertandingan dan ini memulai permainan yang sama sekali baru," ujar Maresca seperti dikutip dari laman resmi FIFA.
"Ketika Anda berada di dalam selama lebih dari satu jam, itu tidak mudah, tetapi kami terus bermain dan saya pikir hadiahnya adalah sesuatu yang pantas kami dapatkan. Kami berada di delapan tim pertama dalam kompetisi ini dan kami sangat senang."
Setelah pertandingan dilanjutkan usai penundaan selama kurang lebih satu jam, Benfica berhasil menyamakan kedudukan lewat eksekusi penalti Angel Di Maria di menit ke-90+5. Skor imbang 1-1 pun membuat pertandingan berlanjut ke babak tambahan.
Di sinilah Chelsea menunjukkan mentalitas juara. Apalagi setelah Benfica harus bermain dengan 10 orang menyusul kartu kuning kedua yang diterima Gianluca Prestianni di menit ke-92, hanya dua menit setelah babak tambahan dimulai.
Keunggulan jumlah pemain ini berhasil dimanfaatkan Chelsea dengan maksimal.
Christopher Nkunku membuka keunggulan tambahan di menit ke-108, disusul Pedro Neto (114’) dan Kiernan Dewsbury-Hall (117’). Hasil akhir 4-1 menegaskan dominasi Chelsea sekaligus menutup laga dengan kemenangan yang pantas.
Bek Chelsea, Levi Colwill, juga menekankan tekad kuat timnya dalam pertandingan ini.
"Kami adalah pemenang, kami tidak punya pilihan lain selain memenangkan pertandingan ini. Kami semua tahu itu dan percaya akan hal itu.
Bahkan ketika mereka mencetak gol, kami tidak tertunduk, kami tahu kami bisa menciptakan peluang, dan kami melakukannya dan skor mencerminkan hal itu," kata Colwill.
TERPOPULER