Suara.com - Pelatih Arsenal Mikel Arteta memberikan pembelaan kepada Viktor Gyokeres meski striker anyar The Gunners itu gagal mencatatkan satu pun tembakan pada laga debutnya melawan Manchester United (MU).
Arsenal sukses meraih kemenangan tipis 1-0 di Old Trafford pada laga pembuka Liga Inggris, Minggu (17/8/2025).
Namun, sorotan publik justru mengarah kepada Gyokeres, penyerang asal Swedia yang didatangkan dengan biaya besar mencapai Rp1,3 triliun dari Sporting Lisbon.
Gyokeres hanya bertahan selama 60 menit di lapangan dan tercatat tanpa satu pun shot. Meski demikian, Arteta menilai eks Sporting itu tetap berkontribusi penting bagi tim.
"Dia melakukan banyak hal dengan sangat baik. Anda bisa merasakannya, terutama dalam tekanan tinggi kami, ritme yang kami tuntut, terutama di babak pertama, kami memberi terlalu banyak waktu," kata Arteta, dikutip dari laman resmi Arsenal, Senin (18/8/2025).
Gyokeres sebelumnya datang dengan reputasi mentereng, mencetak 97 gol dan 28 assist hanya dalam 102 penampilan bersama Sporting Lisbon. Namun di laga debutnya di Liga Inggris, ia minim peluang karena Arsenal kesulitan menembus lini pertahanan MU.
"Dan kemudian dalam situasi akhir, dia tidak memiliki banyak peluang untuk melakukannya karena, seperti yang saya katakan, pada aksi sebelumnya kami harus memainkan bola terakhir di mana garis pertahanan masih berdiri dengan jarak 40 meter di belakang, kami berhasil mengumpan bola untuk memanfaatkan kualitasnya," tambah Arteta.
Arsenal Menang, tapi Tampil Tertekan
Kendati keluar sebagai pemenang lewat gol Riccardo Calafiori pada menit ke-13, permainan Arsenal dinilai jauh dari meyakinkan. Mereka hanya mencatatkan 39 persen penguasaan bola serta sembilan tembakan sepanjang laga.
Baca Juga: Era Baru Akademi MU: Kai Rooney Debut, Putra Michael Carrick Juga Jadi Sorotan
Sebaliknya, tuan rumah MU tampil lebih dominan dengan 61 persen penguasaan bola serta melepaskan 22 tembakan. Namun, ketangguhan kiper David Raya yang melakukan tujuh penyelamatan membuat The Gunners pulang dengan tiga poin penuh.
Meski performa tim belum maksimal, Arteta tetap puas dengan hasil akhir.
"Tapi secara keseluruhan, tandang ke Manchester United, memenangkan pertandingan pertama Anda dengan Arsenal, itu adalah awal yang baik," ujarnya.
Laga Selanjutnya
Kemenangan ini menempatkan Arsenal di posisi keenam klasemen sementara Liga Inggris. Declan Rice dan kolega menjadi salah satu dari enam tim yang memetik kemenangan pada pekan pertama, bersama Liverpool, Manchester City, Sunderland, Tottenham Hotspur, dan Nottingham Forest.
Pada pekan kedua, Arsenal akan melakoni laga kandang di Stadion Emirates melawan Leeds United pada Sabtu (23/8/2025) pukul 23.30 WIB.
(Antara)
