REGIONAL:
Suara.com - Persaingan di Grup B ronde 4 Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia semakin memanas bahkan sebelum laga dimulai.
Pelatih Timnas Irak, Graham Arnold dilaporkan tidak mau main-main dan akan mengirim salah satu asistennya untuk memata-matai secara langsung kekuatan Arab Saudi.
Misi spionase ini akan dilakukan saat Arab Saudi melakoni dua laga uji coba di Eropa pada jeda internasional September 2025.
Tim asuhan Herve Renard itu dijadwalkan menantang Makedonia Utara pada 4 September, diikuti laga melawan tuan rumah Republik Ceko empat hari kemudian.
Dua pertandingan tersebut merupakan bagian dari persiapan krusial The Green Falcons sebelum terjun ke babak kualifikasi, di mana mereka akan menghadapi Timnas Indonesia pada 8 Oktober dan Irak enam hari setelahnya.
Mengingat hanya juara grup yang lolos otomatis ke Piala Dunia 2026, setiap detail kekuatan lawan menjadi sangat berharga.
Langkah serius Irak untuk memantau rival terberatnya ini diungkap oleh sebuah sumber dari Asosiasi Sepak Bola Arab Saudi (SAFF) kepada Kantor Berita Al-Maalouma.
"Pelatih Irak Graham Arnold telah memutuskan untuk mengirim salah satu asistennya untuk menghadiri dua pertandingan persahabtan Arab Saudi melawan Makedonia Utara dan Republik Ceska, yang dijadwalkan pada tanggal 4 dan 8 bulan depan," tulis laporan tersebut.
"Arnold bermaksud melakukan langkah ini untuk mengumpulkan informasi teknis mengenai The Green Falcons."
"Sebab mereka merupakan salah satu pesaing paling menonjol di putaran keempat dan untuk menilai kesiapan mereka menjelang pertandingan-pertandingan krusial mendatang."
"Timnas Irak akan memulai persiapan pada akhir Agustus ini," kata sumber tersebut.
Sementara para rivalnya sibuk memantau, Irak sendiri akan berpartisipasi dalam turnamen persahabatan Piala Raja di Thailand pada periode yang sama.
Di sisi lain, Timnas Indonesia juga akan melakoni dua laga uji coba melawan Kuwait dan Lebanon.
Hingga kini, belum diketahui apakah Graham Arnold juga akan mengirimkan 'mata-mata' untuk memantau dua laga uji coba yang dilakoni Skuad Garuda.
Irak dan Indonesia sendiri dijadwalkan akan saling berhadapan pada 11 Oktober mendatang.
TERPOPULER
