REGIONAL:
Suara.com - Arsenal akan melakoni laga kandang perdana Premier League 2025/26 saat menjamu tim promosi Leeds United di Emirates Stadium, Sabtu (23/8) malam WIB.
Baik The Gunners maupun The Whites sama-sama meraih kemenangan tipis 1-0 di pekan pembuka, sehingga duel ini bakal jadi ajang pembuktian masing-masing tim untuk melanjutkan tren positif.
Arsenal Ingin Jaga Momentum
Pasukan Mikel Arteta membuka musim dengan kemenangan penting di Old Trafford.
Arsenal berhasil mencuri poin penuh lewat gol debut Riccardo Calafiori, yang memanfaatkan kesalahan kiper cadangan Manchester United, Altay Bayindir.
Meski tampil kurang tajam dalam skema open play, Arsenal kembali membuktikan bahwa set-piece masih jadi senjata utama.
Selain faktor keberuntungan dari finishing buruk lawan, David Raya tampil gemilang di bawah mistar dengan sederet penyelamatan krusial.
Hasil ini memperpanjang catatan luar biasa Arsenal yang kini tak terkalahkan dalam 22 laga terakhir menghadapi tim-tim "Big Six" di Premier League.
Arsenal juga sedang dalam tren tiga kemenangan beruntun di liga, meski semuanya hanya berakhir dengan margin satu gol.
Bahkan, kemenangan kandang terakhir mereka dengan selisih dua gol atau lebih terjadi enam bulan lalu saat menghajar Manchester City 5-1.
Namun, kemenangan tipis pun sudah cukup untuk menorehkan rekor baru.
Jika mampu mengalahkan Leeds, Arsenal akan memperpanjang catatan tak terkalahkan mereka melawan tim promosi menjadi 43 laga kandang beruntun, menyamai rekor yang pernah dibuat Chelsea pada 2001–2015.
Leeds Incar Kejutan
Leeds United juga mengawali comeback mereka di Premier League dengan hasil manis.
Pasukan Daniel Farke mengalahkan Everton 1-0 berkat penalti Lukas Nmecha.
Meski kemenangan itu diwarnai kontroversi handball James Tarkowski, Leeds dinilai pantas unggul setelah tampil lebih agresif di Elland Road.
Kemenangan ini menjadi kemenangan pertama Leeds di Premier League setelah lebih dari dua tahun absen dari kasta tertinggi.
Namun, tantangan jauh lebih berat menanti di London.
Leeds punya rekor buruk di ibu kota Inggris, dengan tujuh kekalahan beruntun dalam laga Premier League terakhir yang dimainkan di sana.
Lebih parah lagi, Leeds tak pernah menang dalam 14 pertemuan terakhir kontra Arsenal di semua ajang.
Kemenangan terakhir mereka terjadi pada 2003 di era Highbury.
Fakta ini membuat peluang mereka mencetak kejutan besar di Emirates terlihat tipis.
Meski begitu, Farke akan coba bisa mencuri satu poin di laga tandang.
Pemain keturunan Indonesia, Pascal Struijk diprediksi akan dimainkan sejak menit awal untuk menahan gempuran tim Meriam London.
Kondisi Skuad
Arsenal mendapat kabar campur aduk. Kai Havertz kembali cedera lutut, sementara Ben White dan Christian Norgaard masih diragukan tampil.
Gabriel Jesus dipastikan absen panjang.
Namun, kabar baik datang dari bursa transfer, Arsenal berhasil menikung Tottenham dalam perburuan Eberechi Eze.
Meski sudah sepakat, Eze kemungkinan besar belum akan turun di laga ini.
Di kubu Leeds, Ethan Ampadu harus menepi akibat cedera MCL, digantikan Ilia Gruev di lini tengah.
Selebihnya, Farke bisa menurunkan skuad terbaik, termasuk potensi debut Noah Okafor yang baru direkrut dari AC Milan.
Prakiraan Susunan Pemain:
Arsenal: Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Calafiori; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyokeres, Martinelli
Leeds United: Perri; Bogle, Rodon, Struijk, Gudmundsson; Stach, Gruev, Tanaka; Gnonto, Nmecha, Harrison
Kontributor: Adam Ali
TERPOPULER