Melempem Lawan MU, Gyokeres Bertekad Bangkit saat Arsenal Hadapi Leeds

Suara.com - Arsenal akan kembali beraksi di pekan kedua Liga Inggris 2024/25 dengan menjamu Leeds United di Stadion Emirates, Sabtu (23/8) pukul 23.30 WIB.

Laga ini jadi kesempatan emas bagi Viktor Gyokeres untuk menebus performa debutnya yang jauh dari ekspektasi.

Striker anyar asal Swedia itu memang jadi sorotan saat The Gunners menekuk Manchester United 1-0 di Old Trafford pekan lalu.

Alih-alih mengancam gawang lawan, Gyokeres justru lebih banyak dikritik karena terlihat sering merapikan rambutnya ketimbang melepas tembakan.

Faktanya, pemain yang ditebus Arsenal dari Sporting Lisbon dengan harga selangit sekitar Rp1,3 triliun itu tak mencatatkan satu pun tendangan ke arah gawang sebelum ditarik keluar di menit ke-60.

Padahal, rekornya di Portugal luar biasa: 97 gol dan 28 assist dari 102 laga dalam dua musim.

Arteta Pasang Badan

Meski jadi bahan olok-olok warganet, Mikel Arteta tetap membela striker barunya tersebut.

Sang pelatih menilai kontribusi Gyokeres tidak hanya soal mencetak gol, tetapi juga dalam membangun pressing tim.

"Dia melakukan banyak hal dengan sangat baik. Anda bisa merasakannya, terutama dalam tekanan tinggi kami, ritme yang kami tuntut, terutama di babak pertama," kata Arteta, dikutip dari laman resmi klub.

Baca Juga: Daftar Pemain Keturunan Indonesia di Premier League Liga Inggris, Nomor 3 Lolos dari Radar

Pelatih asal Spanyol itu menegaskan bahwa Gyokeres masih butuh waktu untuk benar-benar menemukan sentuhan terbaiknya di Liga Inggris.

"Dia sangat antusias. Dia telah berlatih dengan sangat baik minggu ini lagi. Dia telah menjalani minggu yang baru dan dia berada di posisi yang sangat baik," tambah Arteta.

Arsenal Belum Meyakinkan

Kemenangan tipis atas MU sejatinya juga bukan hasil yang sepenuhnya memuaskan.

Arsenal hanya menguasai 39 persen bola dan kalah dominan dari tuan rumah yang mencatat 22 tembakan, sementara The Gunners cuma melepaskan sembilan percobaan.

Untungnya, kiper David Raya tampil brilian dengan tujuh penyelamatan krusial, plus gol tunggal Riccardo Calafiori di menit ke-13 yang menyelamatkan muka Arsenal.

Hasil itu membuat Arsenal mengemas tiga poin perdana dan duduk di posisi keenam klasemen.

Namun, performa tim secara keseluruhan masih menyisakan banyak pekerjaan rumah bagi Arteta.

Cedera Havertz dan Kedatangan Eze

Di sisi lain, Arsenal juga tengah dipusingkan dengan cedera Kai Havertz.

Arteta mengaku masih menunggu hasil pemeriksaan lebih lanjut untuk mengetahui berapa lama striker Jerman itu harus absen.

"Kami belum tahu pasti sejauh mana kondisinya. Kami butuh sedikit waktu lagi dan beberapa tes lagi, dan setelah itu kami akan mendapatkan kejelasan lebih lanjut," ujar Arteta.

Sebagai langkah antisipasi, Arsenal bergerak cepat di bursa transfer.

Mereka dilaporkan sudah mencapai kesepakatan untuk memboyong Eberechi Eze dari Crystal Palace.

Musim lalu, pemain berusia 27 tahun itu mencetak 14 gol dan 11 assist, membuatnya jadi tambahan berharga bagi lini serang The Gunners.

Saatnya Gyokeres Bangkit

Laga melawan Leeds akan jadi panggung penting bagi Gyokeres. Dengan dukungan penuh publik Emirates, striker 26 tahun itu punya kesempatan untuk membuktikan bahwa dirinya bukan sekadar transfer mahal tanpa dampak nyata.

Jika berhasil mencetak gol dan membantu Arsenal meraih kemenangan, Gyokeres bisa langsung membungkam kritik sekaligus membuka lembaran baru bersama The Gunners.