Mario Balotelli Sindir Timnas Italia: Main Tanpa Semangat, Aku Gak Suka

Suara.com - Dalam sebuah forum di Festival dello Sport di Trento, akhir pekan lalu, Mario Balotelli melontarkan kritik tajam terhadap tim nasional Italia yang menurutnya kini kehilangan gairah dan semangat juang untuk membela panji Azzurri.

Pemain berusia 35 tahun yang terakhir kali membela Genoa di musim 2024/25 itu berbicara blak-blakan di hadapan tokoh-tokoh besar sepak bola dunia seperti Luciano Spalletti, Roberto Mancini, Zlatan Ibrahimovic, dan Zinedine Zidane.

“Menurutku, tim nasional adalah hal besar. Ini bukan serangan ke siapa pun, tapi aku sering melihat pemain yang tampil tanpa ada keinginan kuat membela seragam timnas. Aku nggak suka itu,” ujar Balotelli dikutip dari TMW.

Balotelli menegaskan, ketika dirinya masih berseragam Italia, rasa bangga dan tanggung jawab untuk mewakili negara begitu besar.

Ia merasa hal itu mulai memudar di generasi sekarang.

“Saat aku di timnas, aku sangat bangga bisa mewakili Italia. Dan itu yang sekarang hilang menurutku,” tambahnya.

Selain menyinggung soal mentalitas pemain, Balotelli juga ditanya apakah dirinya merasa sebagai striker murni terakhir Italia yang benar-benar punya insting gol tajam.

Dengan gaya khasnya, Balotelli menjawab santai, “Itu yang orang-orang katakan padaku.”

Meski demikian, ia tetap memberikan harapan bagi masa depan lini depan Italia.

Balotelli menilai dua nama muda, Francesco Pio Esposito dan Francesco Camarda, memiliki potensi besar jika diberi waktu untuk berkembang.

“Esposito sangat kuat, bagus sekali dia bisa mencetak gol (melawan Estonia). Camarda juga luar biasa — mereka punya bakat dan kualitas, tapi butuh waktu untuk matang,” ujar Balotelli.

Ketika ditanya apakah Italia akan lolos ke Piala Dunia 2026, Balotelli menjawab tegas dan optimistis:

“Tentu saja, ayo! Aku yakin Italia bakal lolos kali ini.”

Kontributor: Azka Putra