Pemain Keturunan Gabung Persija Jakarta, Pelatih Brasil Pantau Perkembangan

Suara.com - Nama Theodore Evan Leeming, pemain keturunan Australia tengah mencuri perhatian publik setelah mencetak gol indah untuk Persija Jakarta U-18 di ajang Elite Pro Academy (EPA) Super League U-18 2025/2026 .

Pemain yang akrab disapa Theo Leeming itu mencetak satu-satunya gol Persija dalam laga melawan Garuda United U-18, meski tim akhirnya kalah 1-2 pada pekan ketujuh EPA U-18 di Yogyakarta Independent School Soccer Field, Yogyakarta, 1 November 2025.

Gol tersebut tercipta lewat sundulan keras pada menit ke-45, setelah menerima umpan silang akurat dari Faaris Silva Nurhidayat.

Menurut data Transfermarkt, Theo Leeming lahir di Perth, Australia , pada 20 Desember 2007.

Usianya baru 17 tahun, dan ia memiliki darah Indonesia dari sang ibu yang berasal dari Malang, Jawa Timur .

Theo bergabung dengan akademi Persija Jakarta pada pertengahan tahun 2025 setelah menimba ilmu di Perth RedStar (2022–2025) dan Perth SC (2022).

Pemain dengan tinggi 179 cm itu sebenarnya merupakan bagian dari skuad Persija U-20 di EPA Super League U-20 2025/2026, dengan catatan lima penampilan dan satu gol.

Namun karena masih memenuhi syarat usia, ia juga diturunkan di kategori U-18 , di mana ia langsung mencatatkan satu gol dari dua laga.

Menariknya, pelatih tim senior Persija Jakarta asal Brasil, Mauricio Souza, mengaku belum sempat menyaksikan gol viral yang dicetak pemain keturunan Australia tersebut.

Meski begitu, ia mengaku penasaran dan akan segera menampilkan penampilan sang pemain muda.

"Belum, tapi saya ingin melihat. Setiap pemain punya waktunya di akademi," kata Mauricio Souza kepada awak media.

"Kami memiliki 12 pemain di sini yang berasal dari akademi. Pemain-pemain dengan rata-rata usia 20 tahun. Totalnya ada 26 pemain," lanjutnya.

Pelatih berusia 49 tahun itu memastikan akan terus menaruh perhatian terhadap perkembangan pemain muda di akademi Macan Kemayoran, termasuk Theo Leeming yang mulai menarik perhatian publik melalui performanya.

"Itu sudah merupakan jumlah yang cukup besar. Tidak mungkin kami bisa menampung semuanya di sini, kan? Dan tuntutan untuk menjadi juara juga besar," ucap Souza.

"Kami berada di waktu yang tepat. Kami bekerja dengan pemain muda, dan kami terus menyatukan mereka," pungkas mantan juru formasi Madura United itu.