Pemain Keturunan Surabaya Percepat Pesta Pernikahan Demi Bisa Bela Timnas

Suara.com - Bek tangguh Leeds United, Pascal Struijk, membuat keputusan tak biasa di tengah kesibukannya di Premier League.

Pemain keturunan Surabaya, Indonesia, itu memajukan jadwal pernikahannya demi satu tujuan besar: menjaga peluang membela Timnas Belanda di Piala Dunia 2026.

Musim ini Struijk menjadi figur penting di lini belakang Leeds United.

Sejak klubnya kembali ke Premier League, ia selalu jadi pilihan utama dan tampil nyaris tanpa cela.

Namun, di balik stabilitas dan pujian itu, Struijk mengaku masih menyimpan kekecewaan pribadi.

“Sayangnya saya tidak pernah mendengar apa pun dari pelatih Ronald Koeman,” ujarnya kepada ELF Voetbal.

“Saya tidak tahu apa lagi yang harus saya lakukan untuk mendapat kesempatan di Timnas. Saya selalu berusaha tampil konsisten setiap pekan di Premier League.”

Rela Korbankan Jadwal Pribadi

Demi menjaga peluang tampil di Piala Dunia 2026, Struijk bahkan memajukan jadwal pernikahannya.

Ia tak ingin rencana pribadi itu justru mengganggu kesempatan emas jika suatu hari mendapat panggilan dari Timnas Belanda.

“Saya sengaja menggelar pesta pernikahan jauh sebelum Piala Dunia agar tidak ada risiko bentrok waktu. Tapi sejauh ini belum ada kabar dari pihak timnas,” ungkap pemain berusia 25 tahun itu.

Keputusan itu menunjukkan betapa seriusnya Struijk dalam mengejar mimpinya mengenakan seragam Oranje.

Ia tak mau menyesal hanya karena urusan waktu, apalagi setelah kerja kerasnya di Premier League mulai mendapat perhatian.

Tampil Konsisten di Premier League

Sejak Leeds kembali promosi musim ini, Struijk tak tergantikan di jantung pertahanan.

“Level permainan di Premier League sangat tinggi, sedikit saja salah bisa langsung dihukum lawan. Tapi saya merasa kami sudah beradaptasi dengan baik,” ujarnya.

Meski Leeds sempat kalah telak 0–5 dari Arsenal di awal musim, Struijk menilai timnya kini tampil jauh lebih matang.

“Kami jauh lebih realistis sekarang, gaya bermain kami lebih efisien daripada periode terakhir kami di Premier League,” tambahnya.

Pernah Hampir Masuk Timnas

Pada 2022, Struijk sempat masuk daftar pra-seleksi Louis van Gaal untuk UEFA Nations League dan Piala Dunia Qatar. Namun, ia kemudian dicoret dari skuad akhir.

“Van Gaal menelpon saya langsung untuk menjelaskan alasan pencoretan. Saya menghargainya. Keputusan sudah dibuat dan saya menerimanya dengan lapang dada,” ujarnya.

“Biasanya pelatih tidak akan membawa pemain yang belum pernah debut ke turnamen besar, jadi saya mengerti.”

Kini, Struijk hanya bisa berharap kerja keras dan pengorbanannya — termasuk memajukan hari pernikahan — suatu saat akan terbayar dengan panggilan resmi dari pelatih Timnas Belanda.