- Arsenal menang 2-0 atas Brentford di Emirates Stadium, namun kehilangan Cristhian Mosquera dan Declan Rice karena cedera.
- Mikel Arteta mengkritik keras kalender pertandingan liga yang dianggapnya tidak masuk akal dan memberatkan fisik pemain.
- Gol Mikel Merino menjadi penentu kemenangan sekaligus menunjukkan kontribusinya yang kesepuluh di Premier League musim ini.
Suara.com - Arsenal memang mengamankan tiga poin penting saat menundukkan Brentford 2-0 di Emirates Stadium, Rabu waktu setempat. Namun kemenangan itu menyisakan kekhawatiran besar: dua pemain inti, Cristhian Mosquera dan Declan Rice, harus meninggalkan lapangan lebih cepat karena cedera.
The Gunners kembali menjaga jarak lima poin di puncak klasemen lewat gol Mikel Merino dan pemain pengganti Bukayo Saka. Tetapi fokus Mikel Arteta selepas pertandingan bukan pada skor, melainkan pada daftar cedera yang makin panjang.
Mosquera ditarik keluar bahkan sebelum babak pertama usai karena masalah di area lutut. Sementara Rice terlihat memegangi betisnya sebelum akhirnya diganti pada menit-menit akhir.
Situasi ini memperpanjang derita Arsenal yang sepanjang musim sudah kehilangan sejumlah pemain penting dalam waktu cukup lama, termasuk Viktor Gyökeres, Martin Ødegaard, Gabriel Magalhães, dan Kai Havertz. Lebih buruk lagi, Arsenal kini harus bersiap dengan jadwal cepat berkunjung ke markas Aston Villa pada Sabtu siang.
Menanggapi kondisi fisik timnya, Arteta tegas menyebut akar masalahnya adalah kalender pertandingan yang “tak masuk akal”.
“Mungkin ini bukan soal satu hal saja, tapi kita bisa membantu para pemain dan semua orang di liga untuk melakukan apa yang harus dilakukan,” ujar Arteta.
“Beri kami satu hari tambahan, terutama untuk tim yang bermain begitu banyak laga di Eropa. Untuk semua tim secara umum, saya rasa kita bisa melakukan itu karena semua akan mendapat manfaat.”
Ia menekankan bahwa jadwal kali ini belum pernah terjadi sebelumnya.
“Kita tidak pernah punya jadwal seperti ini, di semua level. Bukan hanya di Premier League, tapi di semua kompetisi internasional. Jadi kita perlu mencoba melakukan itu, tolong.”
Baca Juga: Mikel Arteta Akui Skuat Arsenal di Kondisi Tak Ideal Jelang Lawan Brentford
“Ini soal akal sehat. Pada titik tertentu ini jadi terlalu banyak dan para pemain bukan mesin. Tapi kita harus coba lakukan sesuatu ketika bisa.”
Di tengah badai cedera, Mikel Merino kembali menunjukkan kapasitasnya sebagai solusi darurat di lini depan. Gol yang ia cetak ke gawang Brentford menjadi torehan ke-10 di Premier League musim ini.
Arteta pun mengaku belajar banyak dari perkembangan sang pemain, terutama terkait beban pikirannya saat memikirkan bagaimana mengakomodasi Viktor Gyökeres yang datang di musim panas.
“Saya pikir itu pelajaran,” kata Arteta.
“Sepanjang musim panas saya memikirkan, jika kami mendatangkan seorang nomor sembilan, apa yang akan terjadi dengan Gabi Jesus dan Kai? Saya punya banyak nomor sembilan.”
“Saya sangat menyukai mereka semua. Oke, apa yang akan kita lakukan? Bagaimana kita menanganinya? Dan sejauh ini kami tidak punya masalah karena mereka justru cedera. Jadi hiduplah di masa sekarang, hadapi situasi ketika itu datang. Itu saja.”
