-
Michael Carrick sukses membangkitkan Manchester United lewat kemenangan penting melawan tim papan atas liga.
-
Formasi empat bek dan duet gelandang baru membuat pertahanan Setan Merah sangat sulit ditembus.
-
United kini fokus mengejar posisi empat besar dengan atmosfer tim yang lebih kondusif.
Suara.com - Dua kemenangan beruntun atas penguasa klasemen Liga Inggris telah membakar kembali semangat pendukung Manchester United.
Hasil positif melawan dua raksasa teratas tersebut memunculkan keyakinan bahwa target posisi empat besar sangat realistis.
Bahkan sebagian loyalis mulai berani memimpikan trofi juara liga mendarat di Old Trafford akhir musim nanti.
Meskipun secara matematis selisih 12 poin dari Arsenal di puncak klasemen masih menjadi jurang yang lebar.
Namun kondisi kompetisi musim ini sangat sulit ditebak sehingga potensi terpelesetnya rival utama tetap terbuka lebar.
Keuntungan besar dimiliki Michael Carrick karena anak asuhnya kini hanya perlu berkonsentrasi penuh pada kompetisi liga.
Berbeda dengan para pesaing yang tenaganya terkuras untuk kompetisi Eropa serta berbagai turnamen piala domestik lainnya.
Kondisi fisik yang lebih bugar diprediksi akan menjadi senjata utama United dalam menjalani sisa 15 laga.
Selain faktor kebugaran, suasana di ruang ganti pemain dilaporkan jauh lebih kondusif dan penuh dengan kehangatan.
Baca Juga: Ngeri! Ingin Angkut Cole Palmer ke Old Trafford, MU Wajib Siapkan Rp3 Triliun
Para pemain tampak sangat menikmati skema permainan baru yang diterapkan oleh sang manajer di lapangan hijau.
Bruno Fernandes kini kembali memerankan peran vital sebagai otak serangan yang sangat kreatif bagi Setan Merah.
Ketajaman lini depan juga semakin meningkat lewat aksi-aksi memukau dari duet Matheus Cunha dan Bryan Mbeumo.
Patrick Dorgu pun bertransformasi menjadi ancaman nyata di sisi sayap sebelum sayangnya harus menepi akibat cedera.
Di sektor gelandang, Casemiro menemukan kembali sentuhan terbaiknya setelah berduet dengan talenta muda, Kobbie Mainoo.
Keputusan Carrick memainkan Mainoo terbukti jitu meski sebelumnya sang pemain jarang mendapatkan menit bermain dari Amorim.
Perubahan formasi menjadi empat bek terbukti jauh lebih efektif dalam meredam agresivitas serangan balik lawan mereka.
Kombinasi Maguire, Martinez, Dalot, dan Luke Shaw menciptakan tembok kokoh yang sangat sulit ditembus oleh penyerang.
Manchester City bahkan dibuat frustrasi hingga gagal mencatatkan satu pun tendangan tepat sasaran pada pertengahan Januari.
Keberhasilan menaklukkan Emirates Stadium juga menjadi catatan sejarah baru bagi Carrick sebagai manajer dalam sewindu terakhir.
"Main menyerang butuh talenta," ungkap Carrick yang menekankan pentingnya kualitas individu dalam menjalankan strategi permainan ofensif.
Pendekatan taktik Carrick yang lebih fleksibel dan pragmatis memberikan rasa percaya diri tinggi kepada seluruh anggota skuad.
Meskipun pengalaman melatihnya tergolong singkat, ia mampu membawa perubahan psikologis yang signifikan bagi para pemain United.
Rekam jejaknya di Middlesbrough telah membuktikan kemampuannya dalam mengangkat performa tim dari keterpurukan menuju papan atas.
Kini dengan materi pemain yang melimpah, Carrick lebih leluasa mengeksploitasi serangan balik cepat yang menjadi identitas asli klub.
Ia sangat memahami bahwa pemain berbakat harus memiliki kecerdasan dalam menciptakan ruang dan kekuatan mental yang tangguh.
Ujian sesungguhnya bagi konsistensi Manchester United adalah saat mereka bertemu dengan tim yang menerapkan strategi bertahan total.
Strategi low-block seringkali menjadi batu sandungan yang membuat kreativitas serangan United sering mengalami kebuntuan di area penalti.
Carrick kini dituntut untuk menemukan solusi kreatif, mungkin melalui skema bola mati atau tembakan jarak jauh pemain.
Pertandingan mendatang melawan Fulham akan menjadi tolok ukur apakah masalah menghadapi pertahanan rapat ini sudah teratasi.
Marco Silva bersama Fulham dikenal memiliki gaya main terbuka yang mirip dengan filosofi menyerang milik Michael Carrick.
Sejarah mencatat United memiliki rekor pertemuan yang sangat dominan atas Fulham dalam kurun waktu yang sangat panjang.
Meski demikian, Fulham tetap tidak bisa diremehkan setelah sempat menahan imbang United pada awal musim kompetisi ini.
Kabar baiknya adalah skuad United saat ini bukan lagi sekumpulan pemain yang dilanda ketidakpastian serta kegalauan performa.
Di bawah kendali Carrick, lingkungan klub menjadi lebih sehat dan bebas dari drama yang merusak fokus para atlet.
Stabilitas ini diharapkan membuat Manchester United lebih sulit dieksploitasi oleh lawan manapun dalam perburuan gelar juara liga.
