Pelukan Pep Guardiola ke Tonali Usai City Singkirkan Newcastle Munculkan Rumor Tak Sedap

Suara.com - Manchester City memastikan langkah ke final Carabao Cup setelah menyingkirkan Newcastle United dengan agregat meyakinkan 5-1.

Pada leg kedua di Etihad Stadium, Kamis (5/2) dinihari WIB, City menang 3-1.

Namun, perhatian publik justru tertuju pada akhir pertandingan.

Kamera menangkap Guardiola berbincang cukup lama dengan Tonali di pinggir lapangan.

Gelandang asal Italia itu bahkan terlihat merangkul Guardiola sebelum berjalan menuju tribun pendukung Newcastle untuk memberikan apresiasi.

Percakapan tersebut langsung memicu rumor, terutama setelah laporan pada hari terakhir bursa transfer menyebut agen Tonali sempat menawarkan kliennya kepada Arsenal.

Kabar itu dibantah keras oleh agen Tonali, Giuseppe Riso.

“Newcastle tidak pernah berniat melepas Tonali pada Januari. Sama sekali tidak ada kebenaran dalam rumor tersebut,” tegas Riso.

Meski demikian, masa depan Tonali tetap menjadi topik hangat.

Gelandang berusia 26 tahun itu bergabung dengan Newcastle dari AC Milan pada 2023 dengan nilai transfer sekitar £52 juta dan kini menjadi salah satu pilar penting The Magpies.

Menanggapi spekulasi yang berkembang, Guardiola menegaskan bahwa obrolannya dengan Tonali sama sekali tidak berkaitan dengan transfer.

“Apa yang saya katakan ke Sandro? Bahasa Italia saya sempurna, jadi saya bisa berkomunikasi dengannya,” ujar Guardiola dilansir dari Dailymail.

Pelatih asal Spanyol itu menjelaskan bahwa pembicaraan mereka berkisar pada teman dekat yang sama-sama mereka kenal, serta pengalaman pribadi Tonali.

“Kami punya teman luar biasa dari Brescia, Edoardo Piovani. Setiap kali bertemu, kami selalu membicarakan ayahnya, pengalamannya di Milan, para pendukung, dan betapa bahagianya dia sekarang di Newcastle,” kata Guardiola.

Meski menepis isu transfer, Guardiola tak ragu melontarkan pujian setinggi langit kepada Tonali.

“Dia pemain yang sangat, sangat top. Top, top, top player,” ucapnya.

Kontributor: Azka Putra