Blusukan ke Liga 2! John Herdman Bidik Bintang Muda untuk Timnas Indonesia

Suara.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, kembali menunjukkan keseriusannya membangun skuad Garuda dari akar rumput. Ia hadir langsung menyaksikan pertandingan Championship League 2025-2026 alias Liga 2 antara Garudayaksa FC melawan Persekat Tegal di Stadion Pakansari, Kabupaten Bogor, Sabtu (14/2/2026).

Kehadiran pelatih asal Kanada itu mencuri perhatian. Bukan tanpa alasan, sebab ia tak hanya memantau kompetisi kasta tertinggi, tetapi juga serius menelusuri potensi di level kedua sepak bola nasional.

Langkah ini menjadi bagian dari upaya Herdman memahami ekosistem sepak bola Indonesia secara menyeluruh, mulai dari struktur kompetisi, kualitas fasilitas, hingga atmosfer pertandingan di berbagai kasta.

“Sangat penting untuk memahami apa yang ada di bawah divisi pertama (Super League) di sini," kata John kepada awak media.

"Penting untuk mengetahui pemain muda mana yang sedang muncul,” sambung eks juru taktik timnas Kanada itu.

Menurut Herdman, kompetisi strata kedua menyimpan banyak talenta muda yang sedang berjuang menembus level lebih tinggi. 

Ia pun tampak antusias memantau langsung duel Garudayaksa kontra Persekat.

“Di level ini Anda bisa melihat banyak pemain yang jauh lebih muda. Pemain yang tengah berjuang untuk mendorong dirinya ke level selanjutnya," jelasnya.

“Jadi, saya pikir di 10 tahun awal karier Anda penting untuk melihat segalanya. Setiap level di kompetisi dan untuk memahami strukturnya seperti apa, fasilitasnya seperti apa, intensitasnya seperti apa," ia menambahkan.

Bagi Herdman, pemantauan lintas level bukan sekadar formalitas. Ia ingin memetakan potensi pemain nasional secara komprehensif sekaligus memahami standar kompetitif di setiap jenjang.

Kehadiran langsung staf pelatih tim nasional di Liga 2 menjadi sinyal kuat bahwa proses pencarian pemain dilakukan secara luas dan terbuka. 

Bukan tidak mungkin, dari tribun Stadion Pakansari, lahir nama-nama baru yang kelak berseragam Timnas Indonesia.