Sandy Walsh Jadi Satu-satunya Wakil Indonesia di 16 Besar ACL Elite

Suara.com - Catatan istimewa berhasil ditorehkan oleh bek kanan andalan Timnas Indonesia, Sandy Walsh.

Ia menjadi satu-satunya representasi Skuad Garuda yang berhasil melaju ke babak 16 besar kompetisi antarklub paling bergengsi di benua kuning, AFC Champions League Elite musim 2025/2026.

Kepastian ini didapat setelah klub yang ia bela, raksasa Thailand Buriram United, sukses mengamankan satu tiket ke fase gugur.

Pencapaian ini terasa semakin spesial karena Sandy Walsh kini menjadi harapan tunggal bagi publik sepak bola tanah air di panggung sepak bola tertinggi Asia.

Perjalanan Buriram United untuk menembus fase gugur pun tidak diraih dengan mudah.

Mereka harus bersaing ketat di fase liga dan berhasil mengumpulkan total 14 poin, yang menempatkan mereka di posisi keempat klasemen akhir, sebuah posisi yang sudah cukup untuk mengunci satu tempat di babak 16 besar.

Peran Sandy Walsh dalam kesuksesan timnya pun tidak bisa dipandang sebelah mata.

Pemain berusia 30 tahun ini tercatat terlibat dalam lima dari delapan pertandingan yang dijalani oleh Thunder Castle.

Konsistensi permainannya turut menjadi faktor penting dalam menjaga stabilitas tim sepanjang fase liga.

Kini sebuah tantangan dan ambisi besar menanti Sandy Walsh dan Buriram United. Meskipun dikenal sebagai penguasa sepak bola Thailand dalam 15 tahun terakhir, kejayaan di level Asia masih menjadi sebuah penasaran yang belum terpecahkan.

Prestasi terbaik mereka di kompetisi ini hanyalah menembus babak perempat final, yang pernah mereka raih pada musim 2013 dan musim lalu.

Dengan kehadiran Sandy Walsh di dalam skuad, Buriram berharap bisa melangkah lebih jauh dan melampaui rekor mereka sebelumnya.

Ujian sesungguhnya akan dimulai di babak 16 besar, di mana persaingan akan menjadi jauh lebih berat dan sengit.