REGIONAL:
- Norwegia memastikan diri lolos ke Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Italia dengan skor akhir 4-1.
- Erling Haaland mencetak 16 gol sepanjang kualifikasi, membawa negaranya kembali tampil setelah penantian selama 28 tahun.
- Turnamen sepak bola dunia tersebut akan diselenggarakan di Amerika Serikat sebagai tuan rumah bagi tim Norwegia.
Suara.com - Striker Erling Haaland mengaku sangat emosional setelah berhasil membawa Norwegia lolos ke Piala Dunia 2026.
Norwegia akhirnya memastikan tiket ke Piala Dunia 2026 setelah menunggu selama 28 tahun.
Kepastian itu didapat usai kemenangan meyakinkan 4-1 atas Italia pada laga terakhir kualifikasi.
Keberhasilan tersebut menjadi momen bersejarah bagi sepak bola Norwegia.
Sebelumnya, penampilan terakhir mereka di Piala Dunia terjadi pada edisi 1998 di Prancis.
Erling Haaland menjadi sosok paling penting perjalanan Norwegia.
Bomber milik Manchester City itu mencetak gol di seluruh delapan pertandingan kualifikasi.
Total, Haaland membukukan 16 gol selama babak kualifikasi, termasuk lima gol ke gawang Moldova dan dua gol saat menghadapi Italia.
Catatan tersebut membuatnya menyamai rekor jumlah gol terbanyak di fase kualifikasi.
“Saya belum pernah merasakan Norwegia bermain di Piala Dunia sepanjang hidup saya. Jadi saya pikir memang sudah waktunya,” kata Haaland kepada FIFA.
Pemain berusia 25 tahun itu mengaku membawa Norwegia ke Piala Dunia selalu menjadi impian terbesar dalam kariernya.
Haaland juga merasa bangga karena generasi muda Norwegia kini akhirnya bisa menyaksikan negaranya tampil di ajang sepak bola terbesar dunia.
“Tujuan terbesar saya adalah membawa Norwegia ke Piala Dunia. Sekarang akhirnya terjadi dan saya sangat bahagia,” ujarnya.
Haaland juga mengenang masa kecilnya yang selalu mendukung negara lain setiap Piala Dunia berlangsung karena Norwegia tidak pernah lolos.
Hal itu membuat pencapaian kali ini terasa sangat spesial baginya.
“Ketika kecil saya selalu mendukung negara lain di Piala Dunia. Jadi sekarang rasanya sangat menyenangkan,” ucap Haaland.
Norwegia dijadwalkan memainkan seluruh laga fase grup Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat.
Salah satu pertandingan mereka akan berlangsung di New York New Jersey Stadium saat menghadapi Senegal.
Turnamen kali ini juga memiliki nilai emosional tersendiri bagi Haaland.
Sang ayah, Alf-Inge Haaland, pernah tampil bersama Norwegia di Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat.
TERPOPULER