Ini Alasan Sebenarnya Mathew Baker Dipanggil ke Timnas Indonesia Senior

Suara.com - Pemanggilan Mathew Baker ke Timnas Indonesia senior untuk FIFA Matchday Juni 2026 memunculkan berbagai spekulasi.

Salah satu isu yang berkembang menyebut langkah tersebut dilakukan untuk mengamankan pemain muda berbakat itu dari incaran Timnas Australia.

Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji, akhirnya memberikan penjelasan terkait alasan di balik keputusan memasukkan nama Baker ke dalam skuad senior asuhan John Herdman.

Seperti diketahui, nama Baker termasuk dalam daftar 23 pemain yang dipersiapkan untuk menghadapi Oman dan Mozambik pada FIFA Matchday Juni 2026.

Keputusan tersebut cukup mengejutkan karena sebelumnya bek muda tersebut tidak masuk dalam daftar awal yang berisi 44 pemain.

Sebelum dipanggil ke tim senior, Baker sejatinya diproyeksikan membela Timnas Indonesia U-19 di ajang Piala AFF U-19 2026 yang berlangsung di Medan dan Deli Serdang, Sumatra Utara, pada 1-13 Juni 2026.

Sumardji menjelaskan bahwa proses pemanggilan Baker ke tim senior telah melalui komunikasi dengan pelatih Timnas Indonesia U-19, Nova Arianto.

Menurutnya, langkah tersebut diambil bukan karena faktor lain, melainkan untuk membantu perkembangan mental sang pemain.

"Pertanyaannya yang sangat baik ini," kata Sumardji kepada awak media.

"Jadi Matthew memang kemarin diskusi dengan saya, coach Nova, menyampaikan, 'pak Mardji, ini Mathew dipanggil timnas senior' Saya bilang, 'Lepas! Bagus sekali'."

Sumardji menilai kesempatan berlatih dan berada di lingkungan Timnas Indonesia senior akan menjadi pengalaman berharga bagi pemain berusia 17 tahun tersebut.

Ia berharap Baker bisa memperoleh kepercayaan diri yang lebih tinggi saat kembali memperkuat kelompok usia.

"Karena apa? Kami ingin memberikan terapi mental kepada Matthew agar supaya dia lebih percaya diri dan dia lebih baik lagi di Timnas U-19," ucap Sumardji.

Baker dipastikan menjadi bagian dari skuad Garuda yang akan menghadapi Oman pada 5 Juni dan Mozambik pada 9 Juni 2026 di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta.

Meski masih berusia muda, kehadirannya di tim senior dianggap sebagai investasi jangka panjang bagi sepak bola Indonesia.

PSSI pun menaruh harapan besar kepada pemain yang saat ini terus menunjukkan perkembangan positif tersebut.

Sumardji percaya pengalaman bersama pemain-pemain senior akan membantu membentuk karakter dan mental bertanding Baker di masa depan.

"Sehingga, kehadiran Matthew memang ya kami di PSSI sangat mendukung dan sangat benar-benar berharap Matthew untuk bisa mentalnya ini lebih kuat lagi dan dia akan jadi pemain top," ucap Sumardji.

Mathew Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 13 Mei 2009. Pemain berdarah Indonesia-Australia itu sebelumnya sempat mendapat perhatian dari Timnas Australia U-17.

Namun, ketika kesempatan datang, Baker memilih untuk membela Merah Putih dan melanjutkan perjalanan karier internasionalnya bersama Timnas Indonesia.