Jelang AS vs Australia, Socceroos Andalkan Kecepatan Redam Agresivitas Amerika di Seattle

"Jadi kami harus mengimbangi hal itu. Saat menguasai bola, kami harus menjaganya; mencoba dan mencoba membuka pertahanan mereka serta mencoba bermain dengan kekuatan kami. Kami memiliki beberapa ancaman yang sangat bagus di dalam tim, dan ini tentang mengalirkan bola kepada mereka dan memanfaatkannya dengan baik."

Pertemuan ini sekaligus menjadi ajang pembuktian setelah kedua tim sempat bentrok dalam laga uji coba di Denver. Kala itu, Amerika Serikat berhasil keluar sebagai pemenang dengan skor tipis 2-1 dalam laga yang berjalan keras.

Kondisi tim saat ini sudah banyak berubah dengan masuknya sejumlah pilar baru di skuad Socceroos. Popovic menilai kolektivitas timnya kini sudah jauh lebih matang dibandingkan delapan bulan lalu.

"Kami mengambil apa yang kami butuhkan dari pertandingan itu," ucap Popovic.

"Saya yakin AS juga melakukannya. Kami ingin merasakan pengalaman bermain di AS. Kami merasakan bermain di tempat tinggi. Kami menguji diri kami dengan perjalanan."

"Bagi kami, saya hanya bisa berbicara untuk kami, kami mendapatkan apa yang kami inginkan dari pertandingan itu. Kami menjalani laga yang fantastis melawan tim lawan yang sangat bagus. Jadi, kami senang dengan hal itu."

"Sejak saat itu, kami merasa telah berkembang. Kami adalah tim yang lebih baik sekarang daripada kami di bulan Oktober, dan saya yakin AS juga demikian. Jadi, ini seharusnya menjadi pertandingan yang sangat bagus besok," tutur sang pelatih memungkasi.

Laga ini menjadi pembuktian konsistensi bagi kedua tim di pentas dunia setelah sama-sama memetik poin penuh di laga pembuka. Rekam jejak rivalitas yang ketat memastikan bentrokan di Seattle akan berlangsung dalam intensitas yang tinggi.