Pelatih Tanjung Verde Bangga Hiu Biru Bikin Argentina Susah Payah di Piala Dunia 2026

Suara.com - Pelatih Timnas Tanjung Verde, Bubista, mengungkapkan rasa bangga meski timnya harus tersingkir secara dramatis dari Piala Dunia 2026 setelah memberikan perlawanan sengit kepada Argentina.

Mantan bek tengah yang menjadi arsitek kebangkitan sepak bola Tanjung Verde itu menilai respons para pemainnya setelah kekalahan menunjukkan perkembangan mental yang luar biasa di level internasional.

Pada laga babak 32 besar di Miami Stadium, Tanjung Verde harus mengakui keunggulan juara bertahan Argentina dengan skor tipis 2-3 setelah bertarung selama 120 menit.

Bubista mengungkapkan suasana ruang ganti dipenuhi rasa sedih karena peluang untuk melangkah ke babak 16 besar sebenarnya sudah sangat dekat.

"Perasaan di ruang ganti adalah kesedihan, kami sedih karena kami meninggalkan kompetisi dan karena kami sudah sangat dekat, sangat dekat," ujar Bubista kepada wartawan dikutip dari Reuters, Sabtu (4/7/2026).

Meski diselimuti kekecewaan, Bubista terharu melihat para pemain saling berpelukan dan menangis bersama sebagai bukti kuatnya ikatan dalam tim.

Bangga dengan Karakter Tanjung Verde

Bagi Bubista, momen emosional tersebut merupakan bagian dari proses perkembangan tim yang sebagian besar diperkuat pemain yang tidak berkarier di liga-liga elite Eropa.

Ia menilai keberhasilan Tanjung Verde memaksa Argentina bermain hingga babak perpanjangan waktu merupakan pencapaian yang patut dibanggakan.

"Saya merasakan kebanggaan pada pemain saya dan apa yang mereka lakukan, mereka melakukannya dengan martabat dan keberanian," kata Bubista.

Menurutnya, Argentina memang menunjukkan kualitas sebagai juara dunia. Namun, Tanjung Verde telah membuktikan mampu bersaing dan tidak gentar menghadapi tim terbaik dunia.

Bahkan, Bubista menilai tidak banyak tim yang mampu mencetak dua gol ke gawang Argentina sekaligus memaksa pertandingan berlangsung hingga extra time.

"Saya pikir itu menunjukkan karakter tim kami, betapa terampilnya tim kami, mereka melakukannya dengan keberanian dan kami tidak pernah kehilangan identitas kami," tegasnya.

Membawa Identitas Tanjung Verde ke Panggung Dunia

Sepanjang Piala Dunia 2026, Bubista selalu menekankan bahwa keikutsertaan Tanjung Verde bukan hanya soal hasil pertandingan.

Menurutnya, turnamen ini menjadi kesempatan bagi negara kepulauan kecil di Afrika Barat tersebut untuk memperkenalkan identitas dan semangat pantang menyerah kepada dunia.

"Lebih dari sekadar bermain, ini adalah tentang menunjukkan identitas kami kepada dunia," ungkap Bubista.

Ia menambahkan, Tanjung Verde datang dengan ambisi untuk bersaing secara setara melawan tim-tim terbaik dunia.

Sepanjang turnamen, Hiu Biru berhasil membuktikan diri sebagai tim yang layak diperhitungkan dan bukan sekadar pelengkap kompetisi.

"Saya pikir semua orang harus berterima kasih kepada para pemain atas turnamen mereka, karena mereka menunjukkan seperti apa negara kecil kami," pungkas Bubista.

Meski langkah mereka terhenti di babak 32 besar, Tanjung Verde mengakhiri debutnya di Piala Dunia dengan kepala tegak dan meninggalkan kesan mendalam bagi pencinta sepak bola dunia.