John Herdman Tak Gentar Hadapi Vietnam di Piala AFF 2026, Sebut Jadi Ujian Terbaik Timnas Indonesia

Suara.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menegaskan tidak gentar menghadapi Vietnam pada ASEAN Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026. Bahkan, ia menyebut laga melawan The Golden Star Warriors akan menjadi ujian penting bagi skuad Garuda.

Menurut Herdman, Vietnam merupakan salah satu tim terkuat di Asia Tenggara karena memiliki persiapan yang lebih matang dibandingkan peserta lainnya.

"Kami sangat tertarik, ini akan menjadi lawan yang bagus untuk menguji kemampuan tim," kata Herdman, dikutip dari Antara di Bali United Training Center, Kabupaten Gianyar, Bali, Jumat (10/7/2026).

Pelatih asal Kanada itu menjelaskan Vietnam sudah memulai persiapan sejak 22 Juni sehingga memiliki keuntungan dari segi kekompakan tim.

"Mereka sudah bersama lama, punya pelatih yang juga lama. Mereka tahu bagaimana untuk menang," ujar Herdman.

Meski menaruh respek kepada Vietnam, Herdman juga mengaku ingin menghadapi rival klasik Indonesia, Malaysia, dalam turnamen bergengsi Asia Tenggara tersebut.

"Tapi kami juga ingin menantang Malaysia, kapan pun Indonesia mendapat kesempatan melawan Malaysia," ucapnya.

Rizky Ridho Optimistis Timnas Indonesia Siap Bersaing

Sementara itu, bek Timnas Indonesia Rizky Ridho mengungkapkan perkembangan positif yang dirasakan skuad Garuda selama menjalani pemusatan latihan di Bali.

Pemain Persija Jakarta itu mengatakan seluruh pemain mulai mampu memahami dan menjalankan instruksi yang diberikan Herdman meski latihan baru berlangsung hampir sepekan.

Ridho juga mengakui Vietnam merupakan lawan yang tangguh. Namun, ia optimistis Timnas Indonesia mampu memberikan perlawanan terbaik dengan menjalankan strategi yang telah dipersiapkan tim pelatih.

"Di Grup A tidak mudah, tapi kami berusaha tampil terbaik dengan mengikuti arahan pelatih dan kami akan berusaha," ujar Ridho.

Selama menjalani training camp di Bali, para pemain mendapatkan porsi latihan fisik yang cukup intens, disertai peningkatan penguasaan bola sebagai bekal menghadapi Piala AFF 2026.

Ridho mengaku nyaman menjalani pemusatan latihan di Pulau Dewata karena sudah beberapa kali merasakan atmosfer latihan di lokasi yang sama.

"Saya sangat senang kalau pemusatan latihan di Bali karena saya sudah merasakan sebelumnya. Piala AFF yang terakhir juga latihan di sini," katanya.

ASEAN Championship Hyundai Cup atau Piala AFF 2026 akan berlangsung pada 24 Juli hingga 26 Agustus 2026 dengan format kandang dan tandang.

Timnas Indonesia tergabung di Grup A bersama Vietnam, Singapura, Kamboja, dan Timor Leste.

Skuad Garuda dijadwalkan mengawali laga kandang melawan Kamboja pada 27 Juli sebelum menghadapi Vietnam pada 3 Agustus dalam pertandingan yang diprediksi menjadi penentu persaingan di Grup A.