Timnas Indonesia di Ujung Tandung, John Herdman Akui Singapura Ujian Terberat di Piala AFF 2026

Suara.com - Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyebut pertandingan melawan Singapura pada laga terakhir Grup A Piala AFF 2026 sebagai ujian penting bagi Skuad Garuda. Menurutnya, duel hidup mati seperti ini dibutuhkan untuk membangun mental para pemain sebelum menghadapi tantangan yang lebih besar.

Timnas Indonesia akan menghadapi Singapura di Stadion Jalan Besar, Singapura, Jumat (7/8/2026). Pertandingan tersebut menjadi penentu langkah Garuda menuju babak semifinal Piala AFF 2026.

Herdman menilai tekanan dalam pertandingan seperti ini justru menjadi bagian penting dalam perkembangan tim. Ia berharap para pemain mampu menunjukkan karakter terbaik saat berada di bawah tekanan.

"Itu akan menjadi ujian yang sangat baik bagi kami. Semoga bisa membawa kami ke kondisi mental yang tepat untuk melangkah lebih jauh di turnamen ini," kata Herdman dalam konferensi pers jelang pertandingan.

Pelatih asal Inggris itu mengaku menikmati atmosfer pertandingan yang mempertaruhkan nasib tim. Baginya, laga-laga seperti inilah yang membuat sepak bola menjadi menarik.

"Bagi saya, justru menyenangkan memasuki pertandingan ketika segalanya dipertaruhkan," ujarnya.

Herdman meyakini kemenangan atas Singapura akan memberikan dampak positif terhadap kepercayaan diri para pemain. Modal tersebut dinilainya penting untuk menjaga peluang Timnas Indonesia meraih gelar Piala AFF pertama dalam sejarah.

Saat ini, Singapura berada di posisi kedua klasemen sementara Grup A dengan koleksi tujuh poin dari tiga pertandingan. The Lions hanya unggul satu angka atas Timnas Indonesia yang menempati peringkat ketiga dengan enam poin.

Meski baru mencetak empat gol sepanjang fase grup, Singapura dikenal memiliki pertahanan yang solid. Mereka bahkan mampu menahan imbang Vietnam tanpa gol dan nyaris meraih kemenangan pada pertandingan tersebut.

Herdman mengaku sudah mempelajari kekuatan calon lawannya. Menurutnya, Singapura merupakan tim yang memiliki organisasi permainan sangat baik sehingga akan menjadi lawan yang sulit ditaklukkan.

"Kami mengetahui tantangan seperti apa yang akan kami hadapi. Mereka adalah lawan yang bagus. Namun, kami juga tahu siapa diri kami. Kami adalah tim yang kuat. Kami memiliki beberapa pemain yang sangat berpengalaman," tuturnya.

Meski memberikan pujian kepada Singapura, Herdman memastikan Timnas Indonesia siap menghadapi ujian terberatnya di fase grup. Ia percaya kualitas dan pengalaman yang dimiliki para pemain dapat menjadi pembeda.

"Api semangat itu sudah kami nyalakan. Sementara ketenangan berasal dari komitmen terhadap pendekatan kolektif. Kami telah membangun persatuan di dalam tim sehingga setiap pemain memahami perannya. Itulah makna ketenangan bagi kami, yaitu komitmen dan kepercayaan bahwa kami memiliki kemampuan untuk melakukan ini," pungkas Herdman.

Timnas Indonesia wajib meraih kemenangan atas Singapura apabila ingin memastikan tempat di babak semifinal Piala AFF 2026. Hasil selain menang akan membuat peluang Garuda bergantung pada hasil pertandingan lain di Grup A.