Dean James Kembali ke Timnas Indonesia, Langsung Bidik Trofi FIFA ASEAN Cup 2026

Suara.com - Dean James menyambut antusias kesempatan kembali memperkuat Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026.

Ia bahkan mengincar trofi kejuaraan tersebut usai dirinya absen dengan tim Merah Putih pasca polemik visa.

Pemain Go Ahead Eagles tersebut masuk dalam daftar 23 pemain pilihan John Herdman untuk memperkuat Skuad Garuda pada turnamen yang digelar di Indonesia.

Pemanggilan ini menjadi kesempatan bagi Dean James untuk kembali mengenakan seragam Merah-Putih setelah cukup lama absen dari skuad Timnas Indonesia.

Sejak John Herdman ditunjuk sebagai pelatih, Dean James belum sekalipun tampil bersama Timnas Indonesia.

Pemain berusia 26 tahun itu melewatkan empat pertandingan resmi pada era kepelatihan Herdman.

Dean James tidak bermain ketika Timnas Indonesia menghadapi St. Kitts and Nevis serta Bulgaria pada FIFA Series Maret 2026.

Ia juga absen saat Skuad Garuda berhadapan dengan Oman dan Mozambik pada FIFA Matchday Juni 2026.

Salah satu faktor yang sempat membuatnya absen adalah polemik visa di Belanda yang sebelumnya menjadi persoalan dalam perjalanan kariernya.

Kini, Dean James akhirnya kembali mendapat kepercayaan untuk memperkuat Timnas Indonesia. Ia pun mengaku sudah tidak sabar untuk kembali bergabung dengan Skuad Garuda.

"Pastinya, saya sangat menantikannya. Sebab, saya tidak ikut dalam dua kesempatan terakhir, jadi saya senang bisa kembali ke Timnas sekarang," ujar Dean James dalam wawancara dengan Voetbal Primeur setelah pertandingan Go Ahead Eagles melawan NEC Nijmegen di Eredivisie 2026/2027, Minggu (20/9/2026) malam WIB.

Dean James juga sudah membayangkan atmosfer yang akan dirasakannya ketika kembali bermain di hadapan pendukung Timnas Indonesia.

Baginya, kesempatan tampil bersama Skuad Garuda bukan sekadar membela sebuah tim. Ia merasa mendapat tanggung jawab besar karena bermain untuk masyarakat Indonesia yang begitu mencintai sepak bola.

"Saya bersyukur untuk itu. Tentu saja, bisa bermain untuk 280 juta orang, itu adalah sesuatu yang sebenarnya tidak bisa saya gambarkan dengan kata-kata. Rasanya sungguh luar biasa saat saya bermain di sana. Sungguh menyenangkan, dan semoga kami juga bisa membawa pulang trofi," ungkapnya.

Timnas Indonesia tergabung di Grup A Premier Division FIFA ASEAN Cup 2026 bersama Singapura, Malaysia, dan Bangladesh.

Dengan kembalinya Dean James, John Herdman memiliki tambahan opsi di sektor kiri. Pemain jebolan akademi Volendam itu dapat menjalankan peran sebagai bek sayap dengan kemampuan membantu serangan sekaligus bertahan.

Dean James juga datang ke Timnas Indonesia dengan modal penampilan cukup positif bersama Go Ahead Eagles.

Ia dipercaya menjadi starter saat Go Ahead Eagles bertandang ke markas NEC Nijmegen pada pekan ketujuh Eredivisie 2026/2027, Minggu (20/9/2026) malam WIB.

Dalam pertandingan yang berakhir 1-1 tersebut, Dean James tampil penuh selama 90 menit di posisi bek kiri.