Timnas Indonesia U-24 menghadapi tantangan besar untuk lolos ke babak 16 besar Asian Games 2022 setelah mereka kalah secara mengejutkan dari Taiwan dalam pertandingan kedua Grup F, Kamis (21/9/2023).
Meskipun secara matematis masih ada peluang, langkah tim asuhan Indra Sjafri menjadi lebih sulit usai kalah 0-1 dari tim yang pertengahan September mereka bungkam 9-0.
Secara matematis, Timnas Indonesia U-24 masih berpeluang melangkah ke fase gugur Asian Games 2022 usai kalah 0-1 dari Taiwan di Zhaijang Normal University East Stadium, China.
Namun, langkah tim asuhan Indra Sjafri untuk ke babak 16 besar kian berat lantaran mereka bakal menghadapi laga hidup mati kontra Korea Utara U-24 dalam matchday terakhir Grup F pada Minggu (24/9/2023).
Laga kontra Taiwan sejatinya bisa dimanfaatkan Timnas Indonesia U-24 untuk memastikan kelolosan ke babak 16 besar Asian Games 2022.
Namun, kejutan justru terjadi di mana tim asuhan Indra Sjafri dibikin mati kutu oleh Taiwan. Meski unggul jauh terkait penguasaan bola, skuad Garuda Muda tak benar-benar punya kesempatan untuk bikin peluang berbahaya.
Kini, Timnas Indonesia U-24 akan fokus memainkan laga hidup mati kontra Korea Utara U-24. Laga ini dipastikan tak akan mudah.
Korea Utara saat ini memimpin klasemen dengan tiga poin dan baru akan memainkan matchday kedua kontra Kirgistan pada malam ini, Kamis (21/9/2023).
Sedangkan Timnas Indonesia U-24 untuk sementara berada di posisi kedua dengan tiga poin dari dua pertandingan.
Baca Juga: Timnas Indonesia U-24 Catat Rekor Memalukan usai Kalah dari Taiwan, Pertama Sejak 1991!
Timnas Indonesia U-24 harus mengalahkan Korea Utara dalam pertandingan terakhir guna lolos ke babak 16 besar. Jika berhasil, mereka akan mengumpulkan enam poin dalam klasemen Grup F.
Jumlah poin itu sudah cukup setidaknya mengamankan Garuda Muda finis runner-up Grup F dengan asumsi Taiwan bisa mengalahkan Kirgistan di laga terakhirnya.
Namun, andai kalah dari Korea Utara U-24, peluang Timnas Indonesia U-24 untuk melangkah ke 16 besar kian berat kendati tidak tertutup sepenuhnya.
Masih ada peluang tipis bagi Egy Maulana Vikri dan kawan-kawan untuk lolos dari fase grup melalui jalur peringkat ketiga terbaik di antara enam grup yang ada.
Jumlah tiga poin yang diperoleh Indonesia masih memungkinkan mereka untuk menjadi salah satu dari empat tim peringkat tiga terbaik.
Namun, andai benar-benar lolos lewat jalur ini, Timnas Indonesia U-24 bakal menghadapi lawan-lawan tangguh di 16 besar yakni juara Grup C antara Uzbekistan atau Hong Kong.
